【大纪元8月29日讯】又是夏末初秋的八月时节，每年在这时候，许多大陆、台湾、香港等各地的华裔莘莘学子远渡重洋，来到美国大学攻读学位。过程中有适应新环境的心酸，有享受自由空气的舒坦，有畅游异国的欢乐，更有沉重的课业压力。大纪元特别推出异乡生活系列方面文章，介绍美国生活一些常识，欢迎新生到来，也希望能帮助新生适应新环境，能在学业上更上一层楼。
(3)美国消费常识
(大纪元记者季玲菱编译) 刚刚到达美国，虽然行李箱中带了不少衣物，但还是有许多东西需要采买，比如洗衣筐、碗盘、音响设备等不可能从国内带来。来到美国各大商场、百货公司前，你应该知晓一些美国消费常识。
——消费前
消费之前，需要注意以下事项：
‧消费前，须明确自己所需，以及自己的支付能力。不要奖学金还没拿到手，就借钱买昂贵物品。可能因事先扣税，奖学金并没有原来想的那么多。
‧勿因一时冲动，或受到强迫而购物，这也包括慈善捐款。
‧向亲友、有经验的留学生及自己信任的人征求意见，收集商家以及您所需产品或服务的信息。有些物品到专卖店、或网上购买可能比较便宜。但网上购买一般需要信用卡，一般新生初到美国，没有信用卡。
，查询商品测试报告以及其他的相关信息，参考消费者报导网页 http://www.consumerreports.org/
‧购买大件时，例如电脑、汽车保险、汽车等，向多家商家咨询取得他们的报价。
．确定商家持有必需的各种牌照。医生，律师，家庭建筑装修业者，还有其他很多服务提供商都须在州或地方发照机构注册。
．地区性商店可向当地消费者协会或美国优良企业联盟(Better Business Bureau.BBB)查询商家的被投诉的纪录。美国优良企业联盟是美国相当具公平性与知名度的企业协会，功能为协助处理消费者投诉事件、提供企业简介与评估给正在寻找买主或卖主的对象、宣导企业正派经营准则并扮演规范角色。
．向多家商家索取或询问保证书和保质书(guarantees and warranties)的具体内容，进行比较。例如购买新车，不同厂家提供的保证和保质期不同。
‧向商家索取有关退款(refund)、退货(return)、`毁约(cancellation)的条文规定。
确定在商品或服务出现问题时应与谁联系。
‧在任何合同或法律文件上签字之前，一定要认真阅读并理解其内容。要求商家把口头协议落实到书面。
‧用信用卡付账。如果出问题，您也许能通过信用卡公司避免付款。
——消费后
消费后您所需注意的事项和消费前的一样重要。以下几点能帮助您避免问题，或帮助您解决可能出现的麻烦。
‧保存好消费中的各种文件，包括合同，收据，停止付款的支票，使用手册，以及保质书。如果决定退款(refund)，商家会要求这些文件。
，阅读并遵循产品或者服务的使用说明。使用和保养的方法可能会影响保质书给予您的权利。
——精明消费者小窍门
一个精明的消费者对于诈骗以及其他的种种诡计总是保持着很高的警惕性，为了保护好您的财产，不至于成为骗术的受害人，一定要将以下事项牢记于心：
1． 听来太美妙的通常都是假的！这一类的诱惑包括：低利率的信用卡、不需付费的交易、生意/工作机会，无风险的投资和免费的旅游等。
2． 延长的保证期或者服务合同(Extended warranties or service contracts)不一定物有所值。
3． 拒绝购买信用保险(credit insurance)，信用保险通常是和信用卡，车贷和房贷一起提供给您的。购买正规的保险，如财产，生命或者伤害保险总是更好的选择。
4． 购买大件时，只有很有限的合同允许您反悔。并没有一个普遍存在的“三天冷却期”(three-day cooling-off period)，即三天内可取消订购。不要被“我总有三天时间来取消我的定购”之类的想法误导。只有很有限的合同允许您反悔。
5． 在给出个人信息之前一定要三思。遵循保护个人隐私的建议，保护个人隐私，避免未经授权的使用您的个人信息。
6． 考虑贷款借钱时，对支付日期(payday)和退税贷款(tax refund loans)应该有足够的警惕。这些贷款的利率通常更高。以至于高利率的信用卡的现金垫款都可能是一个更好的选择。
7． 并不是所有的“塑料卡片”都给您同样的保护。对于未经授权的礼品卡(gift card)，提款/扣款 ATM卡 的使用，您所需承担的责任更大，很可能超过信用卡的最高责任–50美元。
8． 房地产商通常是代表卖方而非买方的利益，因而买房时可以适当考虑雇用买方代理来保护您的权益
9． 房屋和汽车修理是被投诉最多的行业。在不太了解行情时，获取多方面的信息至关重要。
10． 在决定“租用-拥有”(rent-to-own)之前请三思。因为它的利率通常很高，而且错过一次付款可能导致您一无所得。通过旧货店和当地报纸的广告寻找便宜的二手货不失为一另一选择
有研究表明，老年人，在危机的人群（如，刚刚失去亲人或者债务缠身），大学生，小业主，少数族裔以及移民通常更容易受到欺诈。在承受极大压力时候尽量避免大宗的采购。
参考资料﹕美国联邦资讯中心网站http://www.pueblo.gsa.gov/
(http://www.dajiyuan.com)
