【大纪元10月26日报导】（中央社记者林琳纽约二十五日专电）虽然每年由全球各地到美国大学及研究所就读的学生人数仍相当可观，由于欧洲及亚洲大学也积极争取，颇有后来居上之势，美国教育部长史培林斯十一月间将率大学校长出访日本、南韩及中国，争取国际学生。
驻纽约经济文化办事处文化组主任郭秋义引述“美国教育委员会”（American Council on Education）的一项报告指出，二零零四–二零零五学年美国大学的国际学生人数比起一九九九–二零零零学年增加了百分之十七；同一期间，英国大学国际学生人数增加了百分之二十九，澳大利亚增加了百分之四十二，德国增加了百分之四十六，法国增加了百分之八十一，日本增加了百分之一百零八。国际学生所缴交的高额学费及当地生活费让他们成为先进国家教育市场积极争取的对象。
美国教育部长史培林斯曾强调，国际学生是美国高等教育的重要资产。十一月间，史培林斯与十二所美国大学的校长将代表所有的美国高等教育机构，前往日本、南韩及中国，与当地学生、大学负责人、政府主管单位及业界人士就国际学生的交流交换意见。
根据美国官方统计，目前在美国大学就读的国际学生人数大约有五十六万五千人。“国际教育中心”（Institute for International Education）的资料显示，每年国际学生在美国的教育及生活花费总额高达一百三十亿美元。
虽然在美国求学的国际学生人数仍超过负笈任何一个欧洲或是亚洲国家的国际学生，但美国教育当局仍担心，在全球高等教育机构激烈的竞争下，会让其他国家后来居上。九一一恐怖份子攻击事件之后，美国对于某些地区及背景的外国学生申请签证时的审核比较严格。一些学界人士及媒体都呼吁美国政府应酌情放宽，莫让国际学生感觉到美国不受欢迎而转赴其他国家。
