【大纪元11月17日报导】（中央社记者刘坤原华盛顿十六日专电）美国国会图书馆一位发言人今天接受中央社访问时表示，余英时是“当代最伟大的中国历史学家”，也是“读者最多的中文历史学家”。他出版三十余本着作，涵盖两千多年历史，因此荣获二零零六年美国国会图书馆克鲁格奖（JohnW. Kluge Prize），可谓实至名归。
这位发言人说，余英时不但闻名学术界，他对中国大陆民主运动的同情，以及对天安门事件后流亡海外的年轻民运人士的支持，都令人津津乐道。尽管他常常公开中共政策，他的大部分作品现在已在中国出版。
发言人说，文化大革命后，余英时抢救了饱受摧残的孔子遗产，并激发年轻学者重新挖掘中华文化的博大精深。为肯定余英时的学术成就，象征台湾最高学术地位的中央研究院，在他四十多岁的时候，就推举他为终身院士。美国哲学学会最近也推举他为学会会员。
国会图书馆介绍，七十六岁的余英时曾任教于普林斯顿、哈佛和耶鲁三所长春藤名校及密西根大学。他也曾担任香港新亚学院校长及香港中文大学副校长。目前他是普林斯顿大学东亚研究和历史系名誉教授。
一位克鲁格奖评审委员对余英时的评语是：“一个人罕见地被聘请为哈佛、耶鲁和普林斯顿大学全职教授，毫无疑问地已确认他的受人尊敬地位。但就终身成就指标而言，他在学术领域上的表现，比起他在职业生涯的成功，意义更为重要。”
今年克鲁格奖另一位得奖人是九一高龄的佛兰克林（John Hope Franklin）。他是美国国宝级历史学家。国家图书馆说，如果没有他的研究，当今美国人对自己国家历史的了解将是不完整的。这位黑人历史学家研究一向被主流社会忽视的黑人对美国发展的贡献。他一九四七年出版的“从奴隶到自由”，已经数不清再版几次，迄今仍是美国黑人历史研究的必读经典。
担任杜克大学名誉教授的佛兰克林的其他重要作品包括一九四三年的“北卡的自由黑人”、一九五六年的“好战的南方”、一九六一年的“内战后的重建”、一九六五年的“黑人解放令”、一九八二年的“二十世纪的黑人领袖”、一九九九年的“逃亡的奴隶”及二零零五年的“美国的镜子”。
其中佛兰克林在“好战的南方”中，研究内战以前的南方文化，点出当时弥漫南方的唯物观点，从而解释了美国爆发内战的背景因素。
国会图书馆说，难得的是尽管余英时和佛兰克林成就都广受学术界和一般大众肯定，但两人都非常谦虚。
克鲁格奖将于十二月五日在国会图书馆颁奖，两位得将人将平分一百万美元奖金。
公元两千年，被富比士评比为全球首富的百亿富翁美国媒体大享克鲁格捐款七千三百万美元给美国国会图书馆，成立学术研究中心，并设立奖励人文科学研究的克鲁格奖，奖励在未被诺贝尔文学奖纳入的历史、政治、社会、哲学、人类、宗教、语言等领域有杰出研究贡献者。
克鲁格奖虽然成立才六年，二零零三年才首次颁奖，但在学术界眼中，其地位已被视同人文科学界的诺贝尔奖。二零零三年得奖人是波兰哲学家柯拉考斯基。二零零四年由美国耶鲁大学历史学教授裴立肯和法国哲学家李克尔（Paul Ricoeur）共同得奖。二零零五年得奖人从缺。今年是第三次颁奖。
被问到国会图书馆如何评审得奖人时，发言人说，克鲁格奖是国际奖项，任何国籍人士以任何语文书写，都可能获奖，主要得奖标准是衡量得奖人在人文科学领域的研究对学术贡献的深度和持久度。
评审程序是，国会图书馆于每年春天向全球两千多位大学及高级学术机构校长或董事、大使、杰出学者、图书馆馆长、专家等征求提名。十月国会图书馆邀请有清望的学者召开评审会议，十一月公布评审结果，十二月初举行颁奖典礼。得奖人必须于隔年提交一份作品学术讨论报告。
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