美发现号完成任务 成功降落佛罗里达

【大纪元12月23日报导】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角二十二日法新电）美国发现号太空梭今天克服气候因素，在台湾时间凌晨六时三十二分成功降落在佛罗里达州的甘迺迪太空中心，十三天的任务正式划下句点。

机上七名组员原订计划进行三次太空任务，却因为太阳能板搞怪，不得不追加第四次，电力供应压缩到只剩一天分量，幸好最后还是平安返回地球。

发现号今天进入地球时，以时速超过两万六千五百公里穿越大气层，历时约六十六分钟。发现号急速下降造成两次音爆，划过佛州大西洋沿岸夜空。

七名组员六名是美国籍太空人，另一名富格尔桑则是瑞典有史以来的首位太空人。

今天发现号降落一度因为天候因素延后，但至少不像美国国家航空暨太空总署 (NASA)设想的最坏情况，必须转往西岸新墨西哥州的白沙试验火箭基地或加州的爱德华兹空军基地降落。

若真的在西岸降落，太空总署就要头大了。必须特别调派波音七四七专机乘载太空梭飞回佛州，这一趟就要再多花上一百七十万美元之多。