【大纪元2月26日讯】（大纪元记者肖见编译）据GovExec.com网站报导，美国国务院宣布开始发行电子护照并进行试用。
估计一本电子护照的制作费会从现在的2.40美元涨到超过10美元。目前，新的纸制护照申请费为97美元。国务院有关人士表示，今年晚些时候，当电子护照全面发行时，首次申请者的护照费用还保持同等价格。
美国开始在旧金山国际机场对澳大利亚和新西兰的公民、及新加坡的机组人员进行电子护照的测试。目的是检查电子护照系统是否符合国际民航组织（International Civil Aviation Organization）制定的标准。2006年底，在全国范围内开始使用电子护照。
装有无线电频的“免接触芯片”包埋在护照的封面里，含有护照持有者的电子图像、姓名、出生地和日期、性别、护照号、发照时间和截止日期。
美国公民自由联盟（American Civil Liberties Union）2005年4月写信给国务院表达了对在电子护照内的芯片内容会被窃取的忧虑。
一般低频无线电频的芯片可在20英尺内读取，但国务院发行的护照所包含的芯片只能在约4英寸的距离解读。
为解除对个人隐私和安全的担心，国务院特别在护照封面加了防盗装置。类似于把芯片封在铝箔里以防止无线电频信号的穿入。还有加密(encryption)，以防芯片信息被第三者截取。
这些虽然比最初的电子护照有所改进，但是电频技术的应用仍是造成安全问题和身份失窃的潜在隐患。即使被加密，是否还有人能读取芯片，电频技术是否是鉴定身份的唯一技术仍是人们关心的问题。
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