【大纪元3月22日报导】（中央社记者康世人新加坡二十二日专电）新加坡基因组研究院一组科学家宣布成功绘制四千多个基因转换（Genetic switch）的位置图谱，这将有助于了解干细胞如何启动或抑制基因传递的谜底，这项研究成果并已刊登在权威基因学期刊“自然遗传学（Nature Genetics）”上。
医学界目前积极找寻以干细胞治疗疾病的方法，但苦于无法了解干细胞发展为各种细胞组织的变化，因而还无法发展出成功的干细胞疗法。
干细胞的活动是受到转录因子（transcriptionfactors)控制。转录因子是一种特殊的蛋白质，会在基因组的特定位置与相应的蛋白质结合，启动或抑制某种基因的表现，影响干细胞分化成各种细胞组织和器官。
目前最主要的关键，是科学家无法了解基因转换与基因转换的位置，因而无法在临床上发展出干细胞的疗法。
不过，新加坡基因组研究院的一群科学家，首度绘制出数量如此多的基因转换的位置图谱。
率领二十三人研究队伍的黄学晖告诉联合早报说，基因转换的位置图谱就好像是是基因组图谱的全球定位系统，有了基因转换位置图谱，就可以更准确知道基因组哪些位置会产生哪些基因表现。
黄学晖说，在这四千多个基因转换位置中，有一个能促使细胞维持健康的脱氧核糖核酸（DNA），转录因子启动这项功能后，就会启动p-53基因，这个基因将可抑制肿瘤细胞的生长，进而抑制癌症的发生或恶化。
这个图谱将可能为干细胞疗法带来突破，包括以干细胞治疗糖尿病、帕金森症与癌症等，甚至可让科学家在培养皿内培植所需要的细胞组织如肝脏、皮肤等。
科学界目前所认识的转录因子不多，广为接受和认同的转录基因只有三个；因此，新加坡这组基因研究人员，将继续找出更多转录因子，以了解转录因子会启动或抑制哪些基因的表现。
