【大纪元3月3日报导】（中央社华盛顿三日法新电）美国同意出售先进战机给印度，以作为两国快速扩展军事关系的下一步。
美国国防部在总统布什于新德里访问之际做出这项宣布；布什藉由周四与印度达成的移转民用核能技术里程碑协议，建立了美国与印度间的新战略伙伴关系。
国防部在声明中指出，“美国承诺提供先进战机，以回应印度对多功能战机的需求”，“我们有意提供Ｆ－１６和Ｆ－１８两种经过实战验证的战机”。
国防部表示，美国将与印度合作，使其获得与军售有关的附加能力，并指出，军售相关内容也将回应印度有意获得技术转移与当地共同生产等事项。
从声明中可看出，战机销售是美国与印度快速发展军事关系至新层面的下一步。国防部说，“我们的目标是协助印度满足防卫需求，并提供印度需要的重要能力与科技，我们们会达成这个目标”。
“仅在几年以前，没有人会预期美国与印度间有重大国防交易，如今这个前景在战机、直升机、海上巡逻机或海军船舰等方面均大有可为”。
印度希望在未来十五年内购买一百二十六架多功能战机，以提升其军力。
传统上，俄罗斯和法国是印度军机的供应者，但新德里考虑将战机范围扩大到美制Ｆ－１６和Ｆ－１８。
国防部声明说，国防部注意到印度关切美国提供军售的可靠度，“我们承诺回应印度提出的这个优先事项，美国意在成为可靠伙伴，这也符合美国利益”。
美国国会在巴基斯坦秘密发展核子武器后，一九九零年决议禁止交运一批Ｆ－１６战机给巴基斯坦；而在印度和巴基斯坦一九九八年展开针锋相对的核子试爆后，美国再对两国施以更多的制裁。
布什政府已撤销这些制裁，而在周四美印达成协议后，美国自从一九七四年印度首次核子试爆后即展开的限制共享民用核能技术禁令，也宣告取消。
美国日益关切中国军事武力成长，这加速了美国推展与印度的军事关系。五角大厦在上月发布的战略检讨报告中，挑明中国是未来最有可能在军事上挑战美国的国家。
去年在华盛顿签订的美印军事合作协议，已为加强军售、共同生产武器、以及飞弹防卫合作等事项立下基础；两国也进行过海上、空中以及陆上联合演习。
国防部指出，“我们视多功能战机销售，是藉由军售的一般性、可靠性以及特殊性，来展现美印关系增长与转变的主要机会”。
