【大纪元3月8日报导】(中央社记者吴日君旧金山七日专电)美国新一代乘载太空人的太空舱，将一改过去“飞机式”造型，而是“头大身体小”；未来，太空舱也将以类似降落伞形式返回地球。
隶属于美国太空总署、位在旧金山湾区的艾姆斯研究中心 (NASA Ames Research Center)，正在进行太空舱模型的风向通道测试，期望能模拟太空中的空气流动及温度改变，研究其对乘载太空人太空舱影响。
太空舱的容量限制一直是维持安全和研究准确性的重点。根据美国太空总署计划，新一代太空舱将带太空人再上太空，由于设计及系统更先进，会比过去的太空舱安全十倍以上，最多可载六位太空人。
新太空舱将有各式不同的任务，若以距离不同来看，例如载三位太空人和其他供应器具往返国际太空站；甚至可最多乘载六位太空人到火星，舱内并可容纳更多及更重的物品，并且能让太空人在太空中停留更长时间。
艾姆斯研究中心科学家沙维七日表示，中心参与休士顿强生太空中心 (NASA Johnson Space Center)发展新一代太空舱的研究工作，尤其专注在太空人往返月球或远至火星的太空任务。据了解，新太空舱将于二00八至二0一一年之间，进行无人乘坐的机器太空舱太空任务，先探察月球表面的实际状况。
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