美参院通过提案以英语为“国家语言”

【大纪元5月20日报导】（中央社记者林琳纽约十九日专电）美国联邦参议院十九日以六十三票对三十四票通过提案，以英语为美国的“国家语言”，同一天也通过另一项“英语是共同及统一的语言”的提案。

虽然这些提案还未必会并入移民法案的讨论，美国政界和媒体已经有不同的反应。内华达州的民主党籍参议员哈瑞．李德就认为，以英语为“国家语言”有种族歧视之嫌。

目前美国许多政府机构发布通告或是处理公共事务多会考虑到双语社群的问题，例如选举投票时选票可能有多种文字说明。

提出以英语为“国家语言”的奥克拉荷马州共和党籍参议员詹姆士．英赫夫表示，这项提案并无意推翻目前美国有关双语的法令及规定，只是希望加强对于有意入籍美国的移民有关英语能力的要求，同时也希望那些想成为美国人的移民能多了解美国的历史与国情。

事实上，美国总统布希日前谈到移民问题时也强调移民应学习英语。

不只是非法入境者，许多合法在美居留的移民都不谙英语。在美国居留达到相当的时间即可申请长期居留的绿卡，通常拥有绿卡五年以上即可向“美国公民权及移民服务局”申请入籍。由于入籍的口试并没有绝对的标准，许多英语能力非常勉强的申请人也可能通过。

自从美国政府开始积极研究移民法的改革以来，许多原来并不急于入籍美国的长期居留者也开始更认真的提出申请。“美国公民权及移民服务局”在今年前三个月收到的申请件数较去年同期增加了百分之十九。仅仅是三月里就有十六万两千人上“美国公民权及移民服务局”的网站下载申请表。

根据美国官方的统计，目前持有绿卡且具备申请资格的外籍在美长期居留人士大约有八百万人，所以由提出申请入籍到获得美国国籍的等待时间也可能相当长。