【大纪元5月26日报导】（中央社记者林憬屏台北二十六日电）台湾期盼能与美国洽签台美自由贸易协定（FTA），美国副贸易代表卡伦．巴提亚（Karan Bhatia）今天在美国商会午餐会演讲时指出，与台湾讨论自由贸易协定的时机尚未成熟，不过展望未来，他们确实想要增进彼此的关系，也不排除任何进一步加强有意义的双边经济合作机制。
巴提亚表示，他知道台北对与美国签署自由贸易协定一事已经有许多讨论，不过在2007年6月贸易促进授权法到期前，美国政府在此期间的贸易议程满档。
他指出，美国目前优先关键要务是完成世贸组织多哈谈判，而且美国还有许多正在进行的自由贸易协定谈判，包括才刚开始的与南韩和马来西亚的谈判。
巴提亚指出，由于这些议程需要美国贸易代表署及跨部会的资源，美国未来一年很难再新增任何自由贸易协定的伙伴。等未来可以展开新的自由贸易协定时，美国锁定的对象，会着重在能够解决双边贸易议题、实践世贸组织承诺，而且能获得美国工商界和美国国会支持，并在世贸组织及其他多边论坛中有建设性的伙伴。
对台湾展开的贸易投资架构协定会谈中提到的主题，巴提亚认为，均符合解决双边贸易议题以及建立美国工商业界支持等领域。
他指出，继续加强保护智慧财产权、改善农产品市场开放、改革制药业的定价及法规环境，并遵守政府采购协定规范，都可扩大和加深与美国的经济关系。
巴提亚强调，这些政策措施，以及解除自我设限的两岸贸易障碍，将有助于推动台湾的经济发展，造福台湾人民。
巴提亚并指出，美国期望探求其他方式，加强双边贸易关系，同时也会继续鼓励亚洲及世界各地的其他贸易伙伴，包括中华人民共和国，维持并扩大支持台湾积极参与世界贸易社会，台湾重要的贡献使世界贸易社会受益良多。
随着亚太地区逐渐整合，台湾未来如何维持竞争优势，巴提亚认为，台湾的政策必须符合跨国企业不断演变的策略，台湾必须去除海峡两岸经济限制，才能维持经济上的活力。
巴提亚指出，台湾工商界也有相同的看法，虽然各方对政策改变的策略和步调有不同看法，但台湾最高决策者逐渐认知到，有必要加强两岸经济关系。
他认为，台湾将来还需要更多作为，因为商业科技移转、部分大陆货物进口、受雇于台商及跨国企业的中国员工来台、对外至中国投资、以及两岸无法直航等限制，造成台湾的不确定性以及竞争弱势。如果可以去除这些限制，许多公司愿意留在台湾，他鼓励台湾决策者，考虑让经济走向无限制的环境。
