【大纪元6月28日讯】〔自由时报记者郭怡君／台北报导〕在烧王船、乩童起乩、八家将等宗教仪式的场合，常可看到一位老外穿梭拍照、做笔记；他可不是观光客，而是对台湾民间信仰如数家珍的中研院近史所研究员康豹（见图，记者郭怡君摄 )，还曾经为“台湾的王爷信仰”撰写专书。
“外国人研究台湾宗教，常比本国学者方便，道士和乩童不担心你的研究是否要抢他们的饭碗，有些人还觉得外国人来研究自己的庙，‘很有面子’，特别友善。”康豹说。
与东港王爷同日生
原想研究欧洲宗教史的康豹，就读美国耶鲁大学历史系时，听到中国近代史权威教授史景迁的讲课，对中华文化产生兴趣，大二暑假来台学中文。攻读美国普林斯顿东亚系博士时，结识从台湾到普林斯顿进修的女友，成了台湾女婿，已在台定居15年。
康豹的家庭宛如宗教联合国，父亲是犹太人、母亲是基督徒、太太信佛，“我自己信‘睡觉’！”康豹说。他相信有某种上帝的存在，但没有固定执著的宗教信仰，在东港研究王爷信仰，意外发现东港王爷该年的农历生日和他的国历生日同一天，让他觉得跟台湾宗教很有缘。
康豹说，“王爷”是一种尊称，不是一个神，台湾有132个姓氏有相对应的王爷，来源可粗分为瘟神、厉鬼和英雄崇拜。
康豹表示，台湾信仰别具特色，许多宗教仪式常常动员成大型的社区活动，而且非常开放，有些仪式甚至发展成为社区体育活动。
台湾中研院民族所研究员林美容分析，台湾民俗宗教是群体性的信仰，给予个人宗教信仰很大的自由。此外，台湾开发过程历经许多困难，民众寻求神明力量作为心灵寄托，是各种宗教都能在台湾发展起来的主因。
对台湾宗教信仰有兴趣的人，不妨留意7月28日登场的国科会科学季“多样性台湾”展览，活动设计了能与观众互动的宗教年历桌，并依季节展示妈祖生日、浴佛节、阿美族丰年祭等36个重要宗教庆典。
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