【大纪元7月27日讯】(美国之音记者：马隆2006年7月26日华盛顿报导)世界上没有一个国家能够对腐败免疫。美国近年来也发生过商务和政治腐败丑闻。在多数情况下，积极报导的新闻媒体在向公众报告不法行为方面发挥关键的作用。
*媒体揭露出议员受贿*
杜克.坎宁安曾经是一名有影响的美国国会议员，但是他现在不是了。坎宁汉是来自加州的共和党议员。在越南战争中，他是一名战斗机飞行员。去年他对一系列收取贿赂的指控承认有罪，随后辞去议员职务。公诉人说，坎宁安为一家国防公司安排政府合同，作为交换，他得到数百万美元现金、昂贵的古董和其他礼品。
坎宁安说：“真实情况是，我违犯了法律，隐瞒了我的行为，给议员的声誉抹了黑。我知道我毁掉了我的自由、我的声誉、我的财产。最重要的是 ，我毁掉了朋友和家人的信任。”
跟许多过去国会的腐败丑闻一样，坎宁安的案件也是通过积极的自由媒体报导公诸于世的。坎宁安同国防合同承包商的接触被圣迭哥工会论坛报和科普利新闻记录下来。
总部在华盛顿的公众信誉中心致力于调查和报导跟公众利益有关的事情。中心的负责人温德尔.劳尔斯说：“我们的最大贡献是，让调查事情的记者继续提醒人们，我们必须揭露那些阴暗的角落，揭发那些试图投机取巧的人，揭露那些试图绕过法律的人，我们必须使政府在所有层次为自己的行为负责。”
*媒体监督政府三个分支*
推动新闻自由的人们说，一个民主体制依赖政府三个部门之间的权力制衡，这三个部门是行政、立法和司法。
华盛顿优秀新闻项目的主管汤姆.罗森斯蒂尔说：“媒体就像是政府的第四个分支，它的任务是监督其他三个部门，确保这些部门不做不应该做的事情。媒体揭发不良行为，并且把这些情况告诉公众，以便公众决定他们是否认为出现了差错。一个著名的比喻说，媒体就像一个聚光灯，它能照亮那些黑暗的角落。”
坎宁安的案件是近年来一系列国会丑闻中最新的一件。不过，坎宁安受贿涉及的款项比多数丑闻要多很多。推动新闻自由的人们指出，在揭发政治腐败方面，记者也起着关键的作用，比如1970年代的水门丑闻就迫使尼克松总统辞职。
罗森斯蒂尔说：“媒体是自由、民主政府的关键组成部分。没有自由的媒体就不可能实行民主制度。美国开国时期的总统杰斐逊有一句名言，他说，‘如果让我选择，是要一个没有新闻自由的民主政府，还是要新闻自由，那我会选择新闻自由。’”
由于揭发了坎宁安的丑闻，圣迭哥工会论坛报和科普利新闻荣获普利策奖，这个奖被广泛认为是美国新闻界的最高荣誉。
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