在朝廷上呼风唤雨的大丞相王允，权倾一时，无人不低头。可是小女儿王宝钏，却不按照他的意思嫁给王孙公子，反而要嫁一个来路不明的穷小子。王允再三制止，王宝钏丝毫不妥协，与他三击掌决裂，径自嫁给出现在她梦中的对象薛平贵。
没多久，楚江出现妖马伤人，唐王出榜招人降马，平贵揭榜，降伏下红鬃烈马，得封官职；不料，王允却暗生计谋拆散这对新婚夫妻，故意奏本降调平贵为平西先行(先锋)，并令其即刻出征。《投军别窑》演出的就是薛平贵赶忙回窑，与王宝钏忍痛告别的这一段。
这出戏有繁复的身段，平贵与宝钏像系着一根无形的橡皮筋，命运要他二人分开，但夫妻之情却又让他们弹回来黏在一起。走与留，数度的拉扯，观众明显感受命运施加的压力，与夫妻两人顽强抵抗被分开的紧张情绪，真是应了难分难舍那句话。舞台上具体演出难分难舍的状态，靠的是演员扎实的基本功，以及精心设计的动作与反应。
| 《投军别窑》中，王宝钏（朱传敏饰演）蹲身打开窑门，迎接薛平贵（张汉杰饰演）回家。 |
不舍也得舍的紧绷剧情，岂是走几个台步或做几个表情就能交待清楚的，得能发挥舞台动作的高度技巧。京剧具有成熟的一套程式语言，是电影与话剧所不能及的。两位演员卯上劲，竞技似的演出对手戏，使在舞台上的表演，有如诗句一般的呈现–跌宕顿挫、对偶衬托、含蓄婉转、荡气回肠。《投军别窑》深具中国戏剧那种从现实经验中浓缩、提炼、升华出“意境”的表现。人在此境，情景交融，深刻地被触动、被启发。戏的影响力，让人懂得从魔难中领悟，从而提高自我的精神层次。
| 台湾戏曲学院国剧团演出《投军别窑》，薛平贵（张汉杰饰演）、王宝钏（朱传敏饰演）二人难分难舍。 |
周信芳（麒麟童）在上海黄金大戏院演出《萧何月下追韩信》、《投军别窑》等剧。国画家吴湖帆曾手书楹联相赠：“百口齐唱萧相国，万人争看薛将军”。萧剧唱腔，大家爱唱；而投军别窑薛平贵扎靠表演的将军形象，人人爱看。从“起霸”（起霸这套动作象征军人将有重大军事任务）开始，到与青衣（青衣这套服装象征女性衣衫褴褛、穷困、一筹莫展）喜乐与悲伤的相处，为她准备下“十担干柴八斗老米”的用心，以及误卯的紧急等等，谱出充满张力的离别之情。
| 早期厉家班《投军别窑》剧照，童伶厉慧良饰演薛平贵、厉慧敏饰演王宝钏。 |
周信芳演戏总要“多撒一点胡椒面儿”，引起观众感情上的刺激与共鸣。吴小如在三十年代看过周的表演，特别形容身着靠甲的薛将军，儿女情深的细腻动作：薛平贵嘱咐妻子将来可以为邻居缝补讨生活，等他回家他会叩谢芳邻，一边念白一边做动作（行走与做揖行礼的身段），“只见他（周信芳）身后靠旗随头部俯仰而自然摆动，节奏鲜明；“靠肚” 随全身动作而伏伏贴贴，全无左右乱晃、上下翻卷之弊。念白鋻锵有力，字字千钧，声声送听；做得自然大方，浑融无迹”。
在故意放大的时间压力里，这些日常生活中原本一晃而过的动作表现，此时放慢演出，给人咀嚼沉思的机会。剧中人鼓足气力、情绪高昂的演着，观众却是冷静旁观、慢慢在品尝其中滋味。它并不是要带动你的不满情绪（例如薛平贵感到时间来不及，急着出门，忘了窑门很低，一头撞在墙上，引得观众破涕为笑），相反的它要你体会。体会一种旧势力从中作梗。使善良的夫妻二人活活被拆散。体会二人不畏横逆，坚定他们的婚约、不因打击而退缩。尤其让人领悟到，王允身为堂堂大丞相，只是枉作小人罢了，他那种卑鄙的手段，反而锻炼平贵与宝钏坚定与成熟；台下观众从而明白旧势力的无能，把旧势力看得很低很低，不再受旧势力的局限。
在纷扰的困境中，不用害怕、不用顾忌，物质的“十担干柴八斗老米”撑不了多久，但精神的“坚定”必然使人从困境中走出来。最近东方航空公司机长袁胜，只因讲了《九评共产党》、在中国发生的退党潮，以及法轮功学员被镇压的情况，结果被迫滞留美国，与国内的妻子、12岁女儿分离两地。很难想像在资讯这么发达的今天，共产党还能一手遮天，箝制言论自由。讲几句真话，就会遭逮捕，甚至被活摘器官；许多讲真话的人，为避免公安绑架，只能流离失所，回不了家，与家人长期不能见面。共产党无所不用其极的阴险控制手段，其实终究与王允的“枉作小人”一样，徒然令人齿冷而已。@*
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