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【大纪元8月29日讯】自由时报记者王平宇／专访
二十年前，加拿大在台湾设立代表处，藉以衔接断交后的双边关系。当时加国驻台官员仅三人，今日“加拿大驻台北贸易办事处”（ＣＴＯＴ )已扩张成一个拥有七十名员工的单位，反映的正是台加实质关系的跃进。
加拿大驻台代表侯秉东（见图，记者方宾照摄 )受访指出，台湾堪称加国对外关系“最特殊”的，虽无正式外交关系，但实质关系非常紧密。ＣＴＯＴ在加国全球各地使馆与代表处中，核发签证数第一名，平均一年发出约八万份赴加短期停留签证，ＣＴＯＴ也是加拿大本土以外，全球第四大的加国护照核发单位。
侯秉东认为，“人际往来是台加关系的重心”。近年来加拿大涌入许多台湾移民，持续对加国富裕繁荣的多元社会贡献心力。台加人际流动也不限于单方面，约有二万名加拿大人住在台湾，同样带来正面影响。
侯秉东曾派驻北京、香港及古巴、波兰等地，2004年9月起担任驻台代表，台湾是他外交生涯第一个派驻的民主国家，留下深刻的印象；他的中文流利，但总对台湾人谦称“我的中文没有你的英文好”。
流利的中文让他在台湾生活相当愉快，坦言“实在没什么好抱怨的”。他说，特别是台湾人与生俱来的好客与热情，让他在台湾各地旅行都很安全放心，美食更不在话下；他还曾很“台”地骑机车畅游北横，对自然风景盛赞不已。
侯秉东也不改外交官本色，大力推荐他的家乡 — 加拿大的亚伯达省。他说，名导演李安的金像奖名片“断背山”，故事虽发生在美国，取景却在加拿大，只是许多人不知道。
展望双边关系，侯秉东说，过去的二十年间，加台贸易关系大幅成长，双边贸易往来已达每年新台币一千四百亿元，台湾成为加拿大在亚洲的第四大贸易伙伴，仅次于日本、印度与中国，未来台加经贸前景无穷。
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