【大纪元9月4日报导】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角三日法新电）美国亚特兰提斯号太空梭发射程序终于进入最后阶段，国家航空暨太空总署今天正式启动发射倒数计时，预定九月六日发射，将重达十六公吨的太空站零件与两个巨大太阳能板送上国际太空站。
倒数计时今天上午八时（台湾时间三日晚间八点）开始，引擎点燃时刻订于后天中午十二时二十九分。假如再度遇上天气或是技术问题，太空梭将于七日、八日再发射。如果不幸这三天还是发射不了，亚特兰提斯号必须等到十月二十六或二十七日才能再度尝试发射。
如果亚特兰提斯号依照计划发射升空，它将于九月十七日从太空站返航。
除了十六吨的装备外，太空缩将搭载六名太空人。它所运上的太阳能板将提供太空站所需总电力的四分之一。
