【大纪元10月3日报导】（中央社记者韦枢台北三日电）今天是人类太空纪元50年的纪念，50年前的今天，苏联成功地发射人类史上第一颗人造卫星“史波尼克一号 (Sputnik I)”。它以29000公里的时速绕地球飞行，并透过无线电讯号传送所侦测到的大气电离层数据，这项创举震惊全球，也对当时发射卫星失败的美国造成极大压力。
国家实验研究院国家太空中心副主任吴岸明表示，美苏两国的太空竞赛就是从“史波尼克危机”开始。当年美国“先锋号”人造卫星发射失败，让冷战时期美国备感威胁，迫使当局成立国家航空咨询委员会，后来演变成今天的美国国家航空暨太空总署 (NASA)。
之后1961年苏联成功发射第一艘戴人太空船“东方一号”，1969年美国的载人太空梭“阿波罗11号”成功登陆月球，从此第一个踏上月球的阿姆斯壮成为家喻户晓的人物。
吴岸明指出，美苏两国的太空竞赛消耗不少资源，但亦促成人类科学与科技的巨大发展，尤其在火箭、物理、天文、与电子通讯等领域，也更让科技走进一般家庭里。
台湾于1991年成立太空计划，第一期15年计划从1991年至2006年，目标在透过执行福卫1、2、3号计划，建立基础设施、组织研发团队、培养自主能力。第一期计划中，国家太空中心与产业界、学术界共同合作，逐步建立大型计划、系统工程、太空品质的作法，任务成果并应用在电离层观测、环境监测、气象预测等。
第二期太空计划15年从2004年至2018年，目标在建立全方位太空科技实力，包括卫星、仪器、火箭、地面等太空科技领域。新世纪里太空活动主要在太空旅游、外太空探测、地球观测。台湾身为太空社会的一份子，对于任何国际上的太空活动不会缺席。
台湾至今已经发射三颗人造卫星，皆为科学用途，福卫一号已经功成身退；仍在太空中运行的是福卫二号和六颗小卫星组成的福卫三号；福卫二号拍过无数各地灾难画面提供救援单位，协助掌握全局进行救援，
福卫二号充分发挥每日再访特性，展现广域、紧急、动态、极限四种独特取像能力。极限取像使得福卫二号拍摄到位于南纬90度南极科学观测站的第一张高解度卫星影像，同时也证明福卫二号是当今世上唯一可以每日对全球任何地区取像的遥测卫星。
福卫三号于2006年4月发射，目前堪称是全世界最稳定精准的太空温度计，福三收集的气象资料具有全球分布、资料即时、资料准确及资料稳定四项特点，可弥补南北极资料之不足。已有41个国家，超过556位研究人员使用，申请国家与单位还在持续增加中。欧盟气象中心 (EMCWF)/ NOAA已正式将福三资料纳入中心的预报系统。
