【大纪元12月17日讯】（大纪元记者冯静综合编译报导）最近，两只幸存的世界最大淡水龟 – 长江巨型软壳龟（Yangtze giant soft-shell turtle）在中国的命运受到关注。外电报导，中国在世界上的物种最丰富，但近十年来由于污染、狩猎和无节制的开发破坏了自然栖息地，致使近40％的哺乳动物濒临绝种，超过70％的植物陷于生存危机。科学家因此发出全球物种灭绝危机的警告。
世界最大淡水龟濒临灭绝
纽约时报12月5日报导，在中国长沙一个破旧的动物园中，一只50多年来未受到人们注意和观赏的大乌龟，现已成为珍贵稀有的动物。她用专门的生肉饲养，在一个安有防弹玻璃、摄像机、夜间被守护的小泳池里活动。
今年初，科学家们得出结论，这只约80岁、体重近90磅的乌龟是这个星球上最后一只为人所知的雌性长江巨型软壳龟。
同时，地球上还有一只与它同类的生活在苏州动物园里，100多岁、体重约200磅的雄性乌龟。这两只乌龟据称是挽救世界上最大淡水龟物种的最后希望。
对许多中国人来说，乌龟象征着健康长寿，但报导称，这最后两只长江巨型软壳龟的幸存故事表明，中国野生动植物的多样性正受到重大威胁。自20世纪80年代以来，许多地区的自然栖息地正迅速被开发为新的高速公路和其它道路，狩猎、采伐及无节制的开发几乎穿透中国每一角落，即严重污染着湖泊和河流系统，又危害着植物和动物种群。
报导指出，近代中国历史上的动乱也使自然景观遭到严重破坏。譬如在毛时代，全国掀起运动杀戮禽鸟和其它视为害虫的动物。上世纪50年代末和60年代初普遍的饥荒，驱使绝望的人们狩猎或搜刮任何可食用的动植物，甚至树皮。
中国物种最丰富 但生存前景堪忧
报导称，中国拥有世界上最丰富的生物多样性，可最近一项针对植物和动物的重要调查中，却发现过去十年的动植物生存环境越来越恶化。科学家说，中国所有哺乳动物中近40％的物种正濒临绝种。植物的情况则更糟；无花种植物的70％和有花种的86％正处于危机之中。
报导认为，中国科学家和环保人士若要扭转这种趋势，首先面临的挑战是试图说服政府，保护野生动物是一项首要的任务。几个世纪以来，中国的领导者强调治理自然，而不是与自然共存。动物和植物仍然经常被视为只有商品价值，用于制药或食物，而不是作为自然界中必不可少的部分。
科学家表示，中国作为生物多样性最主要的中心，其野生动植物的危机状态受到全球关注。中国许多物种集中在西南地区的山区，以及西藏、海南岛和沿北韩边界。濒危动物包括大熊猫、几种山鸡和猴子、以及一系列小型哺乳动物包括鼩类和啮齿动物。
北京大学保护生物学教授和国际保护组织（Conservation International）中国分支主任卢志（Lu Zhi，音译）告诉纽约时报说：“这么多物种都不容忽视。白鱀豚被宣布绝迹，人们做了些什么？什么都没做，只感到可惜。这种乌龟将是下一个[灭绝物种]”。
历史潮汐的幸存者
报导称，近年来，龟专家们确定这种长江巨型软壳乌龟濒临灭绝。该物种首次被发现在19世纪70年代，在上海的一名英国外交官送给大英博物馆一个标本，一只无头乌龟被腌在瓦罐里。美国著名乌龟专家彼得‧普里查德（Peter Pritchard）曾看过此标本，并帮助试图挽救这个物种。他说，将近100年这种乌龟被世界忽略，好像已不存在一样。
直到20世纪90年代，一位著名的中国爬虫学家赵恳堂（Zhao kentang，音译）意识到这种乌龟的重要性，试图说服中国不同的动物园把乌龟聚在一起饲养。 经过在中国和越南实地调查，爬虫学家们于2004年得出结论，还有六只乌龟活着。 三只在中国北京、上海和苏州的动物园里，另两只在一所佛教寺庙，而第六只在越南河内市中心的一个著名湖中（不过这只被有些人认为属于不同的物种）。
英国水族馆杂志Practical Fishkeeping报导说，今年8月，这六只乌龟中有三只已死去，寺庙中的第二只龟似乎也不存在。结果只剩下苏州动物园的一只约100岁的雄性龟。
今年1月，另一只约80岁的雌性龟被偶然“发现”存在中国长沙的另一个动物园里。当长沙动物园的一名兽医参加苏州一个有关濒危老虎的会议时，偶然闯到同一酒店的另一有关乌龟的会议上，他告诉这些爬虫学家说，长沙动物园有一只类似的乌龟，之后很快得到野生生物保护协会（Wildlife Conservation Society）专家们的验证。这只乌龟是1956年一家马戏团巡回到长沙动物园演出时赠送的礼物。
于是长沙和苏州动物园今年9月达成协议，允许科学家明年春天尝试人工受精，但专家说，这个过程不能保证有效果。
全球物种面临灭绝危机
据苏格兰太阳报（ScotlandonSunday）报导，科学家上个月发出“全球物种灭绝危机”的警告，即数千种动物和植物趋于绝种。
世界自然保护联盟（IUCN）每年把近200个物种列入到那些面临灭绝危险的红名单上。目前，在此名单上的物种已超过四万种。科学家们警告，这种情况愈来愈严重。
大约785种被列为灭绝物种，另有65种只在圈养或培养中。每四个哺乳动物中有一种、八个鸟类中的一种、两栖类的三分之一和70％的植物已被列在生存危机之中。
虽然不同物种面临不同的威胁，但专家说，共同的原因是人类的破坏性活动。
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