【大纪元12月20日报导】（中央社巴黎十九日法新电）英国科学期刊“自然”今天刊登的研究显示，鲸鱼、海豚与小海豚的祖先，是一种像鹿一样的小型哺乳类动物。
科学家一直怀疑鲸鱼源自四脚的哺乳类偶蹄动物，生活在南亚陆地，后来逐渐适应海上生活。
支持这个论点的证据，来自偶蹄动物的化石，包括年代比鲸鱼久远的化石，以及年代可溯及鲸鱼演化头一千万年的鲸鱼化石。
但直到现在，科学家仍缺乏可显示偶蹄动物与鲸类有明显密切关联的化石。
美国俄亥俄大学医药学院的解剖学教授列维森认为，现在他们找到了梦寐以求的证据。
他们相信，鲸类的祖先是一种浣熊大小的草食性哺乳动物“印多霍斯”（Indohyus），这种动物看来就像鹿的缩小版，生活在约四千八百万年前的水中。
列维森研究印属克什米尔卡拉科特区发现的数百个印多霍斯化石后，得出这个结论。
鲸鱼与印多霍斯最相似的地方，是头颅、耳朵及前臼齿的骨头。
此外，印多霍斯的骨头外层，比其他同体型的哺乳动物密实，牙齿的化学构造也有类似水栖动物的氧同位素，显示这种动物很多时间待在水中。
科学家之前猜测，鲸鱼为了吃海中的鱼类，从肉食性的偶蹄动物演化成为水栖动物。
列维森说：“显然事情不是这样，印多霍斯是草食性，也已经是水栖动物，转为像现代鲸鱼一样猎捕动物为食，也比栖息地改到水中还晚发生。”
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