【大纪元12月27日讯】2007年12月初，美国与朝鲜（北韩）出现重大外交动作。布什一改几年来的强硬态度，直接致函金正日，称呼友好。一周后，北朝鲜通过驻纽约联合国代表团向美方传达金正日的口信。明年二月，美国重要音乐团体纽约交响乐团将前往北韩访问，开始北韩重大文化外交之旅。
美朝关系为何此时出现重大变化，值得外界关注与推敲。
一个重要原因，是美国的总统大选。在共和党与民主党的对峙中，共和党的最大软肋是伊拉克困境。为消除国内对伊拉克问题的批评，共和党需要在外交其它方面取得突破，同时避免陷入新的伊拉克式麻烦。
在布什的政治议程表上，除了伊拉克反恐问题，接下来就是北韩和伊朗的核武项目。本月初，美国公布一份报告，认为伊朗已经停止核武试验，没有核武威胁。这意味着布什及共和党人认为中东问题已经可以适可而止，决意抽身而退，展开新的外交部署。
在处理北韩问题时，美国曾长期倚重中共，但中共一直在玩北韩牌，让美方无法再信任。在美方高层看来，中共与北韩一样反复无常。与其通过心怀鬼胎、完全靠不住的中共，不如直接从北韩突破。这是布什改变策略的重要考量，也是美朝关系转变的重要原因。
与此同时，中共和北韩近年来与北韩摩擦不断。除了领土纠纷，北韩急需经济援助，曾威胁要放大量难民进入中国，中共则陈重兵于边境。在核子谈判上，北韩也倍感中共的压力。事实上，如果中共翻脸，北韩政权可能瞬间垮台，因此，北韩对北京的心态一直很微妙，既要套近乎又要小心防范。对金正日这样的独裁者来说，任何对其权力的威胁都是危险的，而北京无疑是最危险的一个。
北韩与其它周边国家一向关系紧张，表面的强硬掩盖不了实质的孤立虚弱。面对美国的批评，北韩的高调抨击只是一种象征性的保护性反应，一则为了欺骗国内的忠心，二则提高在中共眼中的地位。但如果可能，北韩求之不得与周边国家改善关系，以从北京的威胁中解套。南韩人权强人李明博的参选，强化了北韩缓解对美紧张关系的需求。而布什示好，无疑给北韩提供了一个最好的可以自然而体面改善对美关系的下台阶，从而开始了最高层直接互动的第一步。
从全球战略上看，中东和平与海湾石油生命线对美国固然重要，但美国最关切的仍然是中共的挑战。随着中国经济规模的扩大，中共显得更加咄咄逼人。迅速增加的不透明军费开支，核武恫吓、卫星攻击、潜艇靠近“小鹰”号等事件，都让美国感受到威胁。台湾总统大选与入联公投，则增加了台海关系紧张化程度及危机爆发的可能性。中共的武力扩张与台湾情势的不稳，加快促成美国战略部署的东移。缓和与北韩的关系，加强台海应变能力，成了美国东亚政策的最大考量。
因此，在2008年里，美国对东亚的局势将会更加关注和投入。中共和北韩的关系将会松动，但北韩不会过分远离和冒犯中共。南北韩关系不确定性将升高，脆弱的北韩政权为了统治需要，可能会强硬反击南韩的批评。南韩新政府在人权问题上会更加强硬，但在何种程度上会直接指向中共，尚成疑问。基于多方面因素考虑，双方应不会走到反目的地步。毫无疑问的是，美国和南韩关系会更加靠近。可以理解，北韩与美国会乐见新的关系演变，而中共则将忐忑不安。
美国和中共将面临关系紧张的可能。但在美国大选尘埃落定之前，布什会希望一切维持原状，尤其是台海情势。这也是白宫高调反对入联公投的原因。@*
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