【大纪元10月5日讯】(美国之音记者：韦弗2008年10月4日华盛顿报导)人类对月球的向往由来已久。中国的远古神话中就有嫦娥奔月的故事。而人类第一次成功探索月球则是上个世纪六十年代末的事情。美国宇航员尼尔.阿姆斯特朗是第一个登上月球表面的人。
“这虽是个人迈出的一小步，但却是人类迈出的一大步。”
1969年7月20日，美国宇航员尼尔.阿姆斯特朗在他成为世界上第一位登上月球的人的时刻发表了上述的这段名言。全世界有几亿人收看或收听了阿波罗11号飞船登月的实况。
美国国家航空和航天局的阿波罗11号飞船登月使命在科学、工程和公关领域获得了极大的成功。宇航员阿姆斯特朗本人也很快成为美国的一位英雄。
尽管阿姆斯特朗显然是一位太空探索的天才，但他对登月后所享有的盛名一直感到不自在。
尼尔.阿姆斯特朗1930年生于俄亥俄州的沃帕科内塔。16岁时，他学习驾驶飞机，并且获得飞行员驾驶执照。高中毕业后，尼尔.阿姆斯特朗参加了海军，并参加了一项免费读大学的特别计划。他去印第安纳的普渡大学就读，普渡的飞行专业很强。
可是，韩战的开始延迟了他的学业。韩战期间当飞行员的阿姆斯特朗执行了78次飞行任务。1952年韩战结束后，他重返普渡完成学业。
当美国国家航空和航天局挑选他当宇航员时，尼尔.阿姆斯特朗是作为一位试飞员。他的首次空间飞行是在1966年参加的双子星座航天器计划。3年后，阿姆斯特朗被任命为阿波罗11号飞船登月飞行的指挥官。
在完成登月的壮举后，阿姆斯特朗于1971年从美国国家航空和航天局辞去宇航员的工作。他返回俄亥俄州，在辛辛那提大学教宇航工程。1986年，阿姆斯特朗帮助领导美国政府对挑战者号航天飞机致命爆炸事故的调查工作。
他后来在许多家公司的董事会任职。多年来，美国两大政党都询问阿姆斯特朗是否对谋求公职感兴趣，可是他总是说不。
几年前，不愿抛头露面的阿姆斯特朗逐渐开始出现在公众面前。他配合作家詹姆士.汉森撰写他的传记。《第一人：尼尔.阿姆斯特朗的生活》这本传记作品于2005年出版。
记者们问他是否有兴趣重返太空，阿姆斯特朗笑着回答说，他不认为自己会获得这一机会，不过他总是时刻准备着。
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