【大纪元12月21日报导】（中央社记者郭芷瑄屏东县21日电）屏东县竹田驿园里的车站是台湾仅存的三座日式木造火车站之一，还保留了日治时澡堂和古井，结合附近的客家历史建筑，整座驿园散发着竹田这个六堆客家乡的古朴之美。
屏东县的竹田乡是六堆客家乡的“中堆”，位于东港溪及隘寮溪的交会处，是六堆米谷集散之地，旧名“顿物”（客家话存放东西的意思）。
日治大正八年（公元1919年）修筑潮州线铁路时，在居民要求下，设置简易的火车停靠站“顿物火车站”，隔年因地方制度改变，而改为竹田驿站。
火车站设置后，原本以水路为主要交通工具的竹田，改以铁路交通为主。竹田驿站现在的木造建筑建于1939年，是一座仿洋风的日式木造建筑，与南投县的集集及台南县的保安车站，同为目前台湾仅剩的三座木造火车站。
时代变迁，铁路营运下降，竹田车站自1991年降为简易站，2000年，台湾铁路局原本要拆除老旧站房，当时全台这种木造车站仅剩不多，竹田车站有着竹田乡民的生活记忆，乡民和文化之士争取竹田车站的保留，获文建会核定为“铁道文化驿园区”─竹田驿站。
当时，休闲风在台湾兴起，竹田站成为铁道迷必游车站之一，屏东县政府、竹田乡公所和竹田的文化人士，将车站旁的仓库、辗米厂和米仓等，一并列入规划，除了做公园式的绿美化外，还设了池上一郎文库及李秀云文物馆，还有火车风情咖啡馆，所有的建筑都是木造。
来到竹田驿园最让人玩味的除了日式的木造建筑车外，还保留着日治时代火车站务员使用的古井和公共澡堂，还有日式转轮保险柜，日治时的油库房及古炮弹库则改为文物展示馆。
驿站一旁的池上一郎文库则有着温馨的中日情谊故事。日本军医池上一郎1943年在竹田服役两年，热心的服务受到竹田人的爱戴，日本战败，池上一郎返日后，仍视竹田为第二故乡，不但资助来自台湾的留学生，也捐赠奖学金和图书给竹田。
2000年，池上一郎将他所有的图书5000册捐给竹田乡，当时正值乡民争取驿站保留，于是将驿站房原有的“丸铁送店”（货运服务所）木造建筑重修，成为池上一郎文库。
2001年元月，池上一郎在他91岁大寿时，与妻子到竹田为文库开幕剪彩，返日后不久辞世，至今，他的儿子都还会到文库缅怀他的父亲，而文库也成为竹田老人定期日文读书会的场所。驿园里的李秀云文物馆则是纪念已故老摄影李秀云，李秀云生前拍摄了高屏地区许多客家生活和人物的照片，文物馆里有他作品的展示。
驿园里的火车风情咖啡馆除了可让游客休息外，也可预订客家美食餐点。竹田乡里除了驿园外，还有凝聚六堆客家意识的“六堆忠义祠”，展示六堆文物的“六堆文物馆”和昔日客家人敬字纸而设的焚烧纸张的“敬字亭”，在六堆客家文化园区设立后，竹田乡成为六堆地区文化观光的心脏地区。
文化园区结合屏东县政府和竹田乡公所，以竹田驿园为中心，规划铁马游客庄（竹田）行程。
由于竹田驿站火车还有停靠，在最近的铁马休闲风中，竹田驿园已被铁马族视为两铁共乘的必游之地。
