【大纪元2月5日讯】〔自由时报编译胡立宗／综合报导〕病毒引起的伤风虽然被发现已经超过半世纪，但因为只有人类及黑猩猩等高等灵长类动物会感染这类疾病，无法利用老鼠等哺乳动物进行研究，因此科学界一直难以找出有效解药。但这个困境已经有了转机，因为伦敦帝国理工学院利用基因改造让老鼠也会伤风，为新药研究奠定契机。
伤风与流行性感冒虽然常被混为一谈，但事实上却是由不同病毒引起，症状也有不同。伤风的病原是超过一百种的鼻病毒，而且除非患者本身免疫出问题或有呼吸道疾病，否则一般在数天内就会痊愈；但流感的症状则严重得多，还会发热、冷颤及肌肉酸痛。
伦敦帝国理工学院负责这项研究的强斯顿教授说，由于人类细胞具有“ICAM-1”这种蛋白质受体，所以才会被鼻病毒入侵；但其他动物都没这种受体，因此就算病毒在它们身上繁殖，还是没办法进入正常细胞引发症状。
但强斯顿等人透过基改，让部分老鼠的受体成为类似人类的版本，因此鼻病毒就可以在它们身上引发伤风病症。强斯顿表示，藉由观察鼻病毒在基改小鼠体内的活动过程，科学家们或许能找出有效治疗方法，同时也可以更了解为何有些伤风会引发严重的气喘或慢性阻塞性肺病，导致患者死亡。
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