【大纪元3月17日讯】前一阵子美国盖洛普（Gallup）民调公司问了美国人一个问题：“以经济力量而言，你认为哪个国家是当今世界的领先国？”民调结果非常有趣，竟然有40%的美国人认为答案是中国，而33%的美国人认为答案是美国。当然，很明显的，这40%的美国人的印象是错误的。以经济力量而言，根据世界货币基金（IMF）及世界银行（World Bank）的2006年资料显示，中国的GDP为美金2.6 兆，落后第一名的美国（美金13兆），第二名的日本及第三名的德国，中国仅排名第四名。
因为各国物价水准的差异，有人用实质汇率来换GDP，也就是所谓的购买力平价（PPP）GDP，根据中情局（CIA）2007年的的资料来看，中国的PPP GDP为7兆，排名升为第二，依然是落后第一名的美国（美金13.8兆）。考量不同的算法，个人认为2007年合理的中国的经济力量约为美金5.5兆。这是比较国家的整体经济实力，如果要看一个国家国民的生活水平，我们要看一国的平均每人GDP，从2007年的购买力平价资料显示，美国为美金46,000元，而中国是美金5,300元。
有人说，以过去中国强劲的经济成长表现及未来的潜力，很快的它的经济实力将会超越美国，成为世界第一的经济大国。我们假设，未来每年中国的平均GDP成长率为9%，而美国为2%，中国则将可在14年后（2022年）追上美国。但关键是这样的假设实际吗？有可能吗？个人认为答案是几乎不可能。大家记得吗？80年代末期，很多人也说日本经济快要超越美国了，但是这预测并未发生。
根据诺贝尔奖得主梭罗（Robert Solow）的经济成长模型，因为边际报酬递减法则，经济成长率会随着资本累积以及所得成长的增加而逐步减缓，这个模型的确成功的解释了二次战后的三波经济奇迹，第一波是日本、德国的迅速复苏，第二波是亚洲四小龙的崛起，第三波则是现在正在进行的中国及印度的经济成长。从第一波及第二波的历史我们可以知道，这样的经济奇迹不会永久持续，三十年大约是它的长度。而中国从1979年改革开放后，也大约经历了三十年了，所以高度成长的奇迹应该已接近尾声。
个人认为，对中国而言，未来数十年经济成长，最乐观的估计应该是4.5%，以此估计，中国要花38年才会追上美国的GDP。但是坦白说，以中国现在的体质，这样的经济成长率也是有高估之虞，为什么呢？因为以目前中国经济成长的主要两大来源：资本累积成长率以及农业人口劳动参与率的增加，长期来看，也难以达到4.5%。要达到这样的数字，则必须要靠技术的提升，而长期技术的提升则必须要有良好的研发环境以及拥有创新能力的优秀人才。
而要培育、吸引和留住这样的优秀人才，必须要提供给这些人才优渥的物质及精神报酬，美国就具备有这样的条件。但是独裁专制的中国，目前不具备这样的条件，人民没能享有一个鼓励独立、自由思考的教育及社会环境，也没有言论、思想、信仰以及资讯的自由。优秀的中国人才来到自由的美国留学，一比较之下，当然不想回国，因为美国提供了中国所缺乏的精神报酬：呼吸自由的空气。
中国能否在本世纪成为世界第一的经济大国，目前的一党专政的体制不但不是必要条件，反而是一个阻碍因素。所以中国经济的未来充满着变数，最为关键的就是，中国人民要如何选择他们的政治体制。@*
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