“兔死狐悲”记载于《三国演义 第八十九回》：兔死狐悲，物伤其类。吾与汝皆是各洞之主，往日无冤，何故害我？故后人用它来比喻“同情悲悯同类的不幸遭遇，也为自己的危险处境感到悲伤”。
一般人的观念常误认：“狐”是肉食性动物而“兔”是草食性动物，两者在科学上分类是不同类的，而且“狐”最喜欢猎食“兔”，当“兔”死时“狐”焉有不拍手叫好，所以“兔死狐悲”常被误用为假惺惺的意思。
其实“兔死狐悲，物伤其类”，是指“兔”和“狐”是被猎人捕杀的对象是同类的，所以“兔”死则“狐”就将成为下一个猎杀的对象，那“狐”就会担忧自己的危险处境！就会对死去的“兔”感到同情悲悯！
后记：我们常说的“狐狸”是指其中的“狐”，它在科学分类上归属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、食肉目、犬科、狐属。而“狐”和“狸”是两种不同的动物，因为他们都是犬科动物，在特征上又很相似，所以在习惯上已经将“狸”作为“狐”的修饰词而删除其意。
“兔”是草食性动物在科学分类上归属于动物界、脊索动物门、哺乳纲、兔形目、兔科。兔不会流汗因没有汗腺，所以用耳朵来散热。兔的排尿机制属浓缩性，故对水的需求量只要靠青草上的些微露水，或从蔬菜中摄取的一些水分就足够，所以饲养的宠物兔仍要喝适量的水，否则会缺水而死。@*
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