【大纪元4月24日报导】（中央社华盛顿二十三日法新电）美国国防部长盖茨今天说，美军驻伊拉克最高指挥官裴卓斯将军已被任命统率中东地区的美军。
盖茨说：“在参谋首长联席会议主席同意下，我已提出建议，总统也已接受，将任命裴卓斯将军出任中央指挥部新司令。”
盖茨说，原先在伊拉克担任裴卓斯副手的奥德耶诺将军，将接替裴卓斯出任驻伊美军最高指挥官。
盖茨说，他推荐裴卓斯，是“因为我绝对相信他是出任此职的最佳人选”。
盖茨指出，美国在伊拉克、阿富汗与中东其他地区，正面临不对称的挑战，他并称：“我不知道美军当中还有谁更有资格领导该地区的军队。”
盖茨说，裴卓斯在八月底或初秋之前不会离开伊拉克的职位，而在七月美军最后一个增派的旅撤离后，裴卓斯也将于九月中针对驻伊美军是否继续撤离提供建言。
盖茨说，发布人事与上任的时间相隔甚长，以及由他的副手接替，都是为了避免破坏因美军增兵而获得的动力，并确保过渡期的顺利。
裴卓斯则发布声明说：“我很荣幸被任命这项职务，有机会能继续为美国的士兵、水兵、飞行员、陆战队员、海岸防卫队队员及民众服务。”
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