加拿大中小学教育着重加强读写及数学能力

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【大纪元5月31日报导】─知识经济时代的教育系列报导(中央社记者张若霆多伦多特稿)加拿大是联邦制国家,教育属于各省职权,联邦从不干预。加拿大各省的教育制度大同小异,基本上都是鼓励公共教育制度。私立学校虽有,但得不到政府补助,所以数量甚少。

安大略省是加拿大最大的省分,经济的火车头。它的教育制度堪为全国代表。

安大略省教育厅认为,在知识密集的时代,公共教育制度是确保未来经济繁荣及社会和谐的基石,同时也是年轻学子适应新时代挑战的最佳途径。

为了使公共教育能发挥上述功能,安大略省教育厅列出三大优先项目:提高学生学业成绩,缩小学生课业成绩差距,增加公众对公共教育的信心。

安大略省政府订下的目标是:五年内希望小学六年级学生学业成绩都能达到七十五分的省订标准,百分之八十五的高中生都能毕业。

为达成此一目标,安大略省教育厅决定加强中小学生的读写及数学能力。安大略省政府认为,在知识密集的经济体中,年轻人若要成功,必须具有分析复杂问题的能力,而此能力又非从加强读写及数学能力下手不可。

安大略省政府在二零零八年度教育方针报告中即指出,优越的读写及数学能力是所有学术成就及人生成功的基础。加拿大文学家,多伦多大学前英语系教授佛莱曾指出,“本国语言较任何学科更为重要,就用处而言,没有其他任何东西能与之相比。因此,读写能力若有问题,将来吃饭、栖身都有问题”。

研究也显示,一个国家的经济和教育竞争力,与学生早年有无加强读写能力有直接的关系。早年在读写方面下过工夫的学生,将来成长后,读写能力也必能逐步增强。就学早年读写能力差的学生,将来失败的比率也较高。

同样的,在数学方面的研究也指出,数理观念好的学生,将来无论在学术或人生中的成功概率也较大。

为了帮助学生加强读写及数学方面的能力,安大略省教育厅采取了新的教学方式,提供学生学以致用的机会,教授新的科技,并减少小学班级人数。

在小学至初中时期加强了读写及数学能力后,安大略省教育厅也提供升入高中的学生在正常课程以外的多样化选择。这些选择包括:

专业技术主修:高中生可根据自己的兴趣及专长,在健康养生、环保、商业、运输、建筑、旅游观光、艺术文化、制造业、庭园园艺、农业、森林及矿业等领域选择一门主修课目。修完所有学分后,也可获高中毕业证书,并升入大学或学院深造,或直接进入职场工作。

扩大建教合作:高中生可以申请加入建教合作,将学习及工作结合起来。高中毕业后,学生若不想升入大学或学院,由于已具工作经验,较易直接进入职场工作。

灯塔计划:辅导学业成绩落后的学生。经由老师及专家的特别辅导,这些学生在毕业后,可根据辅导的方向,继续深造或直接就业。

新课程:学校提供新的科技课目。此外,教育厅也在网路上提供超过五十种科技课目。网路课程可使各校学生选择性扩大,不会因某校无某种科技课而丧失学习的机会。

双重学分:高中生可藉参与学徒计划或选修大学、学院课程累积学分。这些学分不但可以当作高中毕业所需的学分,也可当作升入大学或学院后同课目的学分。这些学分将来也可当作获取专业证书所需的学分。

学生成功团队:安大略省每一所高中都有一个由校长、资优教师、特殊教育教师及学生顾问组成的团队。任何学生有需要时,都可寻求此一团队的协助。

安大略省公共教育强调机会均等,有教无类。安大略省政府认为,教育机会均等和学业成绩优越是一个铜板的两面,两者相辅相成。基于这样的认知,省教育厅对成绩不理想的学生都尽力辅导。辅导的方式有家教、家庭作业协助,及网上补习课程等。

此外,安大略省教育厅也定期检讨现有的教育课程,确认教育课程能反映现实及满足多样化学生的需要。

由于安大略省公共教育制度强调机会均等,所以省内各校并无资优班的设立。省府希望成绩较差的学生在接受辅导后,能迎头赶上,缩小学生间成绩差距。

安大略省政府坚信,公共教育是达成社会繁荣、和谐的基石,所以历年来对公共教育投资不遗余力。目前,安大略省约有中小学生两百多万人,百分之九十五都读公立学校。安大略省的私立中小学大多是宗教团体设立,靠教友捐款维持,政府无分文补助。

由于省府大力投资公共教育,安大略省中小学生在国际比赛中表现不俗。最近一次,有四十五国和地区参加的国际阅读进步测验中,加拿大小学四年级学生成绩仅次于香港及俄罗斯。又如二零零六年国际学生评比报告中,加拿大十五岁学生的科学成绩,在五十七个国家中仅输给芬兰及香港。

安大略省政府今年制定的二零零八至二零零九年度教育预算为一百八十八亿加元(约新台币五千六百三十二亿元),较上一年度增加三亿一千五百万加元,较二零零三至二零零四年度更增加了百分之二十点三。

安大略省教育预算每年约占总预算的百分之十四到十五。在政府财政年年十分拮据的情况下,安大略省政府还如此大手笔投资教育,足见政府培育下一代的决心及苦心。

安大略省公共教育制度下的教育方针是由教育厅、教育专家、各地教育局及家长共同拟定。安省教育制度除极重视发挥学生的潜能外,对师资培养也十分重视。

一项最近对世界上表现最好学校的研究报告曾指出,优良师资是学校整体表现最重要的因素之一。安大略省因此除加强培育师资外,也鼓励在职教师再进修不断提升自己,作育英才。被誉为现代医学之父的加拿大医师欧斯勒曾说,“世上没有一种吹泡比好老师吹出来的更多彩及更长久”。

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