【大纪元7月26日讯】（大纪元记者钟孟伦编译报导）根据现代进化理论，“适者生存”是自然界演化的法则。虽然进化论称物竞天择的自然界倾向选择最适生存的生物，但长久以来生物学家一直想知道，这样的选择从长远来看是否能够产生最好的生物。
美国德州大学奥斯汀分校的卡伯维特(Matthew Cowperthwaite)和迈尔斯（Lauren Ancel Meyers）博士领导的研究小组创建并证实了一个新理论，即自然进化出来的生物不一定总是最优的。他们相关论文发表在2008年《公共科学图书馆 - 计算生物学》（PLoS Computational Biology）期刊第四期上。
进化理论认为遗传突变为物竞天择的根本，而一个突变产生后，在短期内，如果它能够使生物更适应环境，就能够一代一代的繁衍下去，而有害的突变则会随着生物的死亡而死亡。然而，对于突变的长远效应，生物学家仍然了解不透。但卡伯维特和迈尔斯的最新研究证明，在短期看来是好的突变其实很可能会妨碍长期的演化。
该研究小组开发出经突变和自然选择后的RNA分子的电脑模型。RNA与DNA非常相似，在许多关键的生命过程中扮演重要角色，是流感、HIV等致命病毒的遗传材料。
他们的电脑模型显示，要想演化出最佳生物，往往需经过一段很长的交互突变（interacting mutations）过程，每个突变都是偶然产生，并经过自然选则后而存活下来。卡伯维特解释道：“有些特征很容易演化—它们由许多的突变组合而成；另外一些特征则很难进化—它们由不太可能的遗传过程构成。而进化通常选择过程容易的进行，即使这样产生的生物并不是最好的。”
该研究小组分析了大量不同物种的RNA分子，实验结果显示，较“容易”演化的特征确实在生物进化中占了主要部分，而且这种演化可能是以牺牲最佳生物特征为代价的。
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