【大纪元8月19日讯】(大纪元记者林达编译报导)哈林区著名的阿比西尼安浸信会Abyssinian Baptist Church是纽约最有实力的团体之一。该教堂有著名的身为民权运动领袖的牧师小亚当鲍威尔(Adam Clayton Powell,Jr.)，教区也一直以来是纽约最大的。但是在过去的十年中，阿比西尼安浸信会最大的资源已经不是它位于138街的本堂，而是位于125街的非营利性机构–阿比西尼安发展公司。
据《纽约时报》报导，该公司于1989年成立时正值哈林区的黑暗时期，高失业率、枪支和毒品泛滥、爱滋病开始流行。当时公司只有一名雇员和5万美元资金，而今有125名员工并已经在哈林区拥有或开发出价值5亿美元的房地产，是转变哈林区大环境的一个重要的幕后力量。公司项目包括哈林区50年来修建的第一所高中，一些全国性连锁店，一个大型超市，一个百货商店和一个购物中心。阿比西尼安发展公司还拥有1100套住房几乎全部出租给低收入居民。
随着阿比西尼安发展公司的不断成长，该公司也越来越成为批评的对象称其在项目开发中赶走了一些老住户而且疏于对一些公寓楼的管理。创办公司的阿比西尼安浸信会的巴兹三世（Calvin O. Butts III）牧师否认这些指责。纽约市房屋保护和发展局( Department of Housing Preservation and Development)与阿比西尼安发展公司有着密切的合作。该局在一份声明中表示阿比西尼安发展公司对振兴哈林区附近的社区起到了关键的作用。事实上阿比西尼安发展公司是08年《纽约时报》最佳非政府机构奖的候选人，但没能最后获奖。
阿比西尼安发展公司的每一个项目也几乎都受到这样那样的阻力。有抱怨说他们不尊重居民意愿、强行在社区委员会通过决议、没有着力聘用小承建商、只注重引进连锁店而忽略小型商家等。
巴兹牧师称教堂成立发展公司是将其为社会正义呐喊的使命的一个延伸。阿比西尼安浸信会的这一传统来自于整整两百年前，一群来自埃塞俄比亚的商人和船员来到位于曼哈顿下城的第一浸信会祈祷被指引去一个指定区域。他们拒绝坐在那里并选择离开，带动了别的非裔教徒也离开。这一群人就此成立了阿比西尼安浸信会，一直积极参与非裔民权运动，其本堂最后在1923年从中城搬到了位于哈林区中心的现址。二十世纪五、六十年代是阿比西尼安浸信会的全盛时期，小亚当鲍威尔牧师还是代表哈林区的国会议员。后来巴兹牧师更是利用其与共和、民主两党的良好关系，在前任州长帕塔基的任内把阿比西尼安浸信会发展成了社区复兴的引擎。
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