【大纪元1月29日报导】（中央社记者刘嘉泰花莲县29日电）花莲米栈古道连结海岸山脉东侧和花东纵谷，是日治时代水琏村民挑米外送的重要越岭孔道，并因而形成特殊的挑夫文化，新春不妨到米栈生态步道健身和寻访人文风情。
花莲海岸山脉东侧水琏村民耕种的稻米，从日治时代起至民国50年代间，多是运往花东纵谷地区贩售，当时挑夫翻越海岸山脉抵达西侧的聚落后，把稻米集中在渡船口栈内，等待渡船横越花莲溪再送到对岸的寿丰贩售，这处集中稻米的山腰聚落因此被称为“米栈”。
连接海岸山脉东西两侧水琏村和米栈村的米栈古道全长约6公里，当时稻米是米栈古道运输的最大宗物品，而古道翻山越岭行走艰难，因此产生挑夫这项特殊的行业，吃苦耐劳的挑夫成为米栈古道的精神象征，并形成当地特有的挑夫文化，记录着当地村民困境求生的沧桑历史。
民国57年后，台11线东部滨海公路和193产业道路陆续通车后，米栈古道因运输效益锐减没落而功成身退，但米栈社区居民为保存古道的特殊人文历史和维护生态多样性，在积极争取下，获得水土保持局的支持，以生态工法重新整建古道成为生态步道。
米栈生态步道全长约1700公尺，徒步来回约只需2小时，可说是一条轻松健身的步道，沿途有青翠的竹林，小溪设有人工鱼梯维护鱼类生态，在半山腰的观景台可瞭望寿丰溪的沙洲，站在山顶棱线上可把纵谷平原的风光尽收眼底。
米栈步道为尘封已久的历史岁月和未来发展间，架起一条文化传承的新古道，走在米栈步道上，就像走在时光倒流的古道中，游客可实地体验当年挑夫肩挑重担翻山越岭的艰苦滋味，并走访米栈村探索米栈挑夫文化的特色。
