【大纪元10月12日讯】（大纪元记者方海冬比利时报导）10月11日上午10点整，罗马教廷为已去世一百二十年的比利时神父达米安举行了封圣仪式。比利时国王阿尔贝二世及王后宝拉、首相范宏毕、外交部长莱特姆等政要以及数千名从比利时和夏威夷专程赶来的天主教徒们赶赴梵蒂冈城参加了此次典礼。
在仪式中，教皇本笃十六世用拉丁语宣布，追封比利时神父巴特‧达米安(Pater Damiaan)为天主教的圣人。在当天同时被追封的还有其他四名神职人员：安贫小姐妹会的创始人，出生于法国的余刚贞修女(Jeanne Jugan)(1792-1879)；前华沙大主教，波兰人齐格蒙特．佩林斯基(Zygmunt Pelinski)；多明尼加籍西班牙人法兰西斯科(Francesco Coll y Guitart O.P.)(1812-1875)；最后一位是西班牙的贝伦修士(Trappist Rafel Arnaiz Baron)(1911-1938)。
奥巴马发来亲笔函
美国总统奥巴马称自己是达米安神父的崇拜者，因为他就出生在夏威夷，而达米安神父是夏威夷的守护神。就在圣典前一天，奥巴马总统发来亲笔函。他在信中写道：“我想表达对达米安神父深深的敬佩之情。同时我想向比利时王国和它的人民传达最美好的祝福。”他还提到，“达米安神父在夏威夷人的心中有着特殊的地位。他最终以生命为代价，给无数的麻风病人带去了尊严。”
夏威夷的守护神
18世纪末，麻风病在夏威夷开始蔓延，百分之九十的居民因染病而亡。当时的国王不得不下令将所有患者送到莫洛凯岛上。这群被隔离、被放逐的人们，在缺乏医疗、物资的孤岛上自生自灭着。莫洛凯岛就像“人间地狱”一样，那里没有爱，没有希望，人们只有绝望地等死。
当时年方33岁同时兼具医生身份的比利时神父达米安认为，这些被遗弃的麻风病人至少是非常需要一位元神父的。因此他竭力说服圣心会，允许他到世人所摒弃的莫洛凯岛传教。
1873年5月10日，达米安来到了莫洛凯岛。他学习当地语言，与麻风病人生活在一起，并鼓励他们尽己所能地为别人服务。他使最受轻视的麻疯病人获得了尊严。
1884年12月，达米安发现自己也染上了麻风病，并于1889年4 月15日去世。但他在去世前不久留下了一封信，表示自己非常满足和愉快。
比利时和夏威夷都为达米安神父建起了纪念碑，美国华盛顿特区著名的人像馆也在1 969年竖立起一座达米安神父像。
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