【大纪元6月18日报导】（中央社佛罗里达州卡纳维尔角17日路透电）在美国国家航空暨太空总署（NASA）准备展开太空人再度登月计划的首项任务之际，美国总统指派的小组今天开始研究，是否有其他方式登月，甚至美国是否应该登月。
月球勘查轨道号（Lunar Reconnaissance Orbiter）太空船预计将于当地时间明天下午5时12分于卡纳维尔角空军基地升空。月球勘查轨道号是设计来测绘月球表面的地图，俾使NASA能为未来的载人任务发现安全及具有科学旨趣的降落地点。
美国正改变载人太空计划的焦点。美国原先聚焦于地球低轨道太空梭与国际太空站的研究及科技发展，现则转为探险计划，并将在2020年送美国太空人重返月球时达到顶点。届时距离登月先驱“阿波罗号”（Apollo）在1969年至1972年的任务将已半个世纪。
NASA计划，再执行8次任务以完成太空站建设后，将让太空梭舰于2010年退役。其后将把资金转用于加强两枚消耗性火箭的发展。这两枚火箭分别是“战神”（Ares）与名为“猎户”（Orion）的加强版阿波罗型火箭，两者均能执行登月与其他星球的任务。
猎户火箭飞往太空站的首航预计是在2015年，距太空梭退役五年。
这项月球探险的任务费用估计将逾1000亿美元、并有五年的落差，因此美国总统奥巴马下令，要求这项载人太空计划接受最高层级的审查。（译者：张仲琬）
