【大纪元7月12日讯】(大纪元记者吴宇凡编译报导）最近的研究显示，由于经济不景气，美国的年轻人因为担心家庭经济受影响而备受压力。65岁以上的老人，则因为乐观的生活态度，加上多已退休，反而比年轻人快乐。
过去的研究显示，快乐有一部分是遗传的，共和党比民主党还要快乐，老年男人比老年妇女还要快乐。在经济还不像现在那么糟糕的年代，老年人普遍比婴儿潮的一代(指美国1945~1960年间处于高生育率时期出生的人)还要快乐。这要归因于过去几代的人们都生活在所谓的美国梦里(指追求富庶、自由和机会均等等)，也就是美国人的社会理想，美国生活方式，美国文化。然而，婴儿潮的那一代人们要兼职两份工作，同时，这些人也看着美国梦逐渐的消失。
皮尤调查研究中心（编者按: Pew Research Center是一个独立的，不偏袒任何一个政党的民意调查中心）指出，因为经济不景气而担心家庭经济受影响的以50~60岁的人感受压力最深，其次是18～49岁的人，感受家庭经济压力最小的是65岁以上的人。虽然不是所有的年长者都能够承受的住经济的衰退，但是，对于许多的老年人而言，受到这样的冲击要比年轻人要来的轻微。因为经济衰退以前，许多超过六十五岁的老年人都已经退休了，并且缩小了他们的生活圈。大部分老人没有带孙子，他们假若还有在工作的话，也不担心会被裁员。
其他的研究显示，老年人会感到快乐主要是因为他们对生活的态度是乐观的。共和党的快乐是，即使薪水缩水也不受影响。由此可见，决定快乐与否的因素并不在经济条件优渥与否。在经济不景气的时代，也许我们需要换一个角度想，正因为不景气，我们更需要提起精神，鼓励自己勇敢迈向前。外在的环境我们没有办法改变，但是，我们可以改变我们的心，以更正面的态度面对周遭的环境，而快乐的心情正是提振士气的良方。 能不能有鼓励自己建立一个乐观、正面的人生观也许才是保有快乐的重要因素。
要如何才能过得快乐呢?
心理学家表示，我们可以培养正面的情绪，像是平静自己的心情，感恩的心，压抑负面的情绪，如悲观、抱怨和不满的情绪。以下是七个心理学家建议的获得快乐的策略，不妨试试看。
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快乐策略一：选择快乐的心
心理学家认为，快乐不是天上掉下来的礼物，而是一个人的态度和行为决定他快乐或不快乐。
所以想要拥有快乐的第一步就是，选择想要快乐的心来提升你快乐的心情。研究也显示，我们天生都具有快乐的基因，只是尚未被触发而已。
快乐策略二：培养感恩的心
宾州大学心理学教授马丁‧莎莉曼(Martin Seligman)鼓励大家每天都要拥有感恩的心。可以将自己想要感谢的事情列出一张表，这样可以转移情绪不去想痛苦和失望的事情，提升快乐的情绪。
快乐策略三：拥有宽容的心
根据越来越多的研究显示，若是常有怨恨和不满的心情，会影响到身心的健康。有一个解决方法，就是培养宽容他人的心。把吃苦当作吃补，快乐是一天，难过也是一天，把怨恨他人的情绪丢掉，吃亏就是占便宜，退一步海阔天空，你也可以更快乐的。
快乐策略四：消除负面的想法
心理学家以人骑大象作为比喻。大象象征无意识的思想和情绪控制着你的行为。人虽然没有大象那么强壮，但是，人可以驾驭大象，就好比你可以驾驭你的负面思想或情绪。你可以静坐冥想，规律的做深呼吸，瑜珈或是放松的动作，用以平息焦虑和促进宁静的心情。
快乐策略五：记住，金钱买不到快乐
研究指出，ㄧ旦有了比较宽裕的生活，更多的钱并不能带来更多的快乐。不管我们追求的是什么，那永远也无法带来永久的快乐。简单而朴素的生活，不执著于豪华富贵的物质，心里没有了追求名利的心，满足于自己已经拥有的ㄧ切，这样所带来的比给你再多的钱都要来的快乐。
快乐策略六:培养友谊关系
心理学家们相信造成今日人们心情沮丧、不快乐的因素可能来自日益增加的个人独立自主主义畅行的社会观念。 因此，心理学家认为拥有友善良好的友谊关系可以改善不快乐的心情。一项心理研究发现，超过七十岁的人们，若是拥有良好的友谊关系，会比较长寿。
快乐策略七：从事有意义的活动
有些人，很幸运的，很容易就触发快乐的基因而感到快乐，但是，并非所有人都可以这样很容易享受到快乐。心理学家发现，一般人最常从事的娱乐-看电视所获得的快乐最少。真正的快乐应该是一种选择，选择专注于自己有兴趣的，有意义的活动上面并全力以赴。开始的时候，也许需要投注很大的心力，之后，你可以享受从中所获得的成就感，进而享受由于成就感所带来的快乐。
从现在开始，给自己一个机会，不要随着外在环境的变化而变化，保有一颗坚定的心，向快乐的人生迈进吧！
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