西方结婚时，新郎新娘的誓言如下：I…take thee…to be my wedded wife/husband, to have and to hold from this day forward, for better for worse, for richer for poorer, in sickness and in health, to love, honor, and cherish, ”til death do us part, according to God”s holy ordinance; and thereto I plight thee my troth.
现实是，虽然在上帝面前许下庄严的誓言，但违约的人也不在少数，所以离婚率才节节攀升。问题的根本是人并不真的信上帝，所以在上帝跟前所说的话便轻飘如风。
每个人都曾在某个时候发过誓，很坚决地表示要怎么怎么做。如果违背誓言，我想，首先就该打自己的嘴巴子。说到誓言，就想起观音菩萨修行的故事。
妙庄王的三女儿妙善公主，不顾父王的极力反对和姐姐们的欺凌，历尽万险，一心向佛。她在阿弥陀佛跟前发誓，不管刀山火海，不管人情冷暖，都要义无反顾地普度众生。她修成后，就是我们所知的观音菩萨。看观音是如何实践自己的誓言，很多人也许会脸红。
阿弥陀佛告诉妙善，当她玉花瓶里的甘露满了并且长出杨枝的时候，她就会圆满。妙善刻苦修行，受了很多委屈，终于有一天玉花瓶里有了半瓶甘露，那是她多少年的心血啊！有一天，魔王前来捣乱，让民宅失火，并看着妙善大笑道：“看你怎么办？”妙善冷静地说：“这有何难。”说着毫不犹豫地把甘露洒向火焰，救了老百姓的命。
如果是一个有私心的人，处在那样的境地，会舍得把甘露倒掉吗？但观音舍得那么坦然，真的名副其实，她每一秒钟都在履行她当日的诺言。
民间还有千手观音的说法，故事的来由，还要说到妙庄王。妙庄王一生作恶，杀了无数的出家人，烧了无数的经书，砸了无数的庙宇佛像，一辈子都在做着灭佛的恶事（当时的情势大概很像现在中国大陆）。后来妙庄死后，被打入十八层地狱，受尽万般煎熬。妙善当时可以感应到父王的苦，心想：虽然父王一生造业，但他毕竟生我养我，此恩不报，枉为人女。于是她便想救父王脱离火海。妙善找到几位仙人，借到还魂草，打算到地狱闯一遭。
地狱里的鬼魂，都是生前做过坏事的人，他们在地狱里没吃没喝，连衣服都没得穿，过着无比痛苦的生活。妙善请求朋友们帮助，在她闯地狱期间，一直烧衣服，烧掉的衣服会传到地狱，小鬼们就会去抢衣服，她和父王才能借机逃出。但她万万没想到，在他们即将出地狱的时候，竟碰到一群饿鬼，他们不要衣服，就要吃掉妙庄王，说：“反正他罪过大，我们吃了他阎王也不会怪罪。”说着就要往前扑……
妙善看到这种局面，自己便断下一只手臂，扔给饿鬼吃。这就是断臂救父的故事。虽然失去一只胳膊，妙善最后终于救出父王。但妙庄罪孽深重，还是不能脱胎成人。他也明白了因果，主动请求转生为牛，十世为牛，为民劳作，以此还债。
妙善刚刚救出父王，身负重伤。此时，魔王又来捣乱。妙善顾不上养伤，用一只胳膊，竭尽全力，在紫竹林消灭了魔王……当地百姓为了感谢妙善，就请人为她塑像。起初，雕塑师因忠实地表现妙善的形象，所以塑像上只有一只胳膊。百姓为此感到十分难过，很多人又造了一只胳膊送来，请求给妙善的雕像加上。结果，收到了足足有一千只胳膊。妙善笑着说：“都不浪费，都加到雕像上！”从此，妙善观音成了千手观音。不过她失去的胳膊不久就康复了，因为她已经证得菩萨果位。
观音菩萨的故事，如果说能给不信神的现代人什么启示，那就是要信守诺言，对此，古人非常讲究，“一言既出，驷马难追”，说的就是这个道理。但社会发展到现在，很多人都不懂了其中的意涵，他们说话八面玲珑、左右逢源，许下的诺言薄如纸片。轻易违背誓言的人，连人的廉耻都没有，又何以为人呢！@*
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