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【大紀元5月16日訊】 太陽報報道﹐中國正在研製中的太空穿梭機（內地稱航天飛機）模型，近日在北京的一個航天展覽中首次曝光，顯示中國積極發展送人上太空的策略。這一架外形酷似美國X33太空穿梭機的模型，官方媒體稱作為未來的空間探索飛行器。不過，較早前有官員強調目前中國的太空計畫重發展新型運載火箭，不但可按既有基礎自力發展，也符合世界發展太空計畫的趨勢。
國際宇航空間技術及應用展覽會前日在北京開幕，中國航天部門展出正在研製的太空穿梭機大型模型。中國航天科技集團科技委員會副主任、長征系列運載火箭總設計師沈辛蓀表示，太空穿梭機雖是中國航天計畫的發展方向，但仍需長時間研究。
火箭運載技術追歐美
沈辛蓀指出，中國現有的運載火箭與歐、美同類火箭基本處於同一水平，只要當局加強研發工作，中國可完全自行發展國際先進水平的新型運載火箭。他已於十年來致力發展新型運載火箭關鍵技術的先期研究，他透露中國已在關鍵技術取得突破。
沈辛蓀舉出美國的穿梭機雖已多次升空，但至今仍未達到預期目標，加上可靠性不足和運作成本太高，美國已停止開發第二代穿梭機而恢復發展新型運載火箭。美國的第二代穿梭機X33因投資近十三億美元（約一百零一億港元）而成效不彰，太空總署宣布擱置有關計畫，並決定改良現有的穿梭機使用至二○四○年。
俄羅斯曾在一九七六年發展太空穿梭機，但當局在首架原型機試飛後停止注資，在一九九三年宣布中止計畫。
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