讚美是美德的影子。──英國作家塞繆爾‧巴特勒
有一個成功的企業家，只有一個獨子。這個兒子目前正在家族企業中擔任副總裁，而且即將在不久的將來正式升任總裁，成為新任領導人。
這個兒子雖然聰明能幹，脾氣卻非常火爆，對待下屬更是嚴厲。只要誰有一點閃失，就會被他罵得狗血淋頭。
公司從下到上的員工，表面上雖然都對他唯唯諾諾，但背地裡卻替他取了個「魔王」的稱號。這種現象讓企業家非常擔憂，認為若再這麼下去，兒子將永遠無法贏得屬下的心。
某個夏天，企業家帶著兒子，一起到別墅度假。連續幾天的午餐，都是美味的烤鴨。但奇怪的是，每次端上桌的烤鴨，卻都只有一隻鴨腿。
幾天後，兒子發火了：「我一定要好好罵廚師一頓！他一定是把另外一隻鴨腿偷吃掉了！」
沒想到，父親竟然驚訝地說：「你在胡說什麼？鴨子不是本來就只有一條腿，而且還是一種不會跑的動物嗎？」
兒子詫異地看著父親，心想老爸一定是糊塗了。
父親指著窗外池塘邊的鴨群，說：「你看，那些鴨子，不都只有一隻腳，而且也都動也不動嗎？」
兒子一看，回答：「那些鴨子只是把一隻腳縮起來休息罷了呀！」
「哼，我才不相信呢！」父親固執地說。
兒子只好無可奈何地站起身來，用力拍了拍手掌。鴨子受到驚嚇，連忙搖搖晃晃地逃跑，當然另外一隻腳也就露出來了。「看吧！我說得沒錯吧！」
「喔！」父親故意裝出恍然大悟的樣子，說：「原來鴨子需要聽到『掌聲』，這麼一來才會露出另一隻腳，也才會跑呀！」父親說完，露出意味深長的表情，看著兒子。
聰明的兒子，馬上明白了父親其實是「話中有話」，從此改變了對待員工的態度，在公司的人氣也漸漸提升了。
曾有一個罹患憂鬱症的朋友告訴我，他覺得自己活在世上沒有任何意義，因為他覺得自己是個一無是處的人……我聽了很驚訝，因為我可以輕易地說出好幾個他的優點，像是善良、體貼、誠實……他聽完我的讚美，忍不住大哭了一場，心情也舒緩多了。
讚美具有神奇的力量，而且短短幾句讚美，不但可以鼓勵別人，更可以激勵自己！所以別忘了，讚美自己，其實就跟讚美別人一樣重要！
也許我們成長的過程中，沒有太多被讚美的機會；也許生活中的苦難，讓我們感覺自己很沒有用……生活中的挫折會蒙蔽我們的雙眼、迷惑我們的心靈，讓我們看不到光明，更看不到自己的長處。
低潮時，試著為自己加油打氣吧！因為每個你其實都是最特別，最獨一無二的！
心靈小語
讚美具有強大的力量──無論我們讚美的對象是別人，還是自己！少說一點批評的話，多說一些鼓勵的話吧！你會發現逃出絕望的泥沼，原來也可以很容易！@(本文結束)
摘編自 《苦難教我的七件事：讓你重新認識自己和苦難的55則寓言小故事》人本自然文化事業有限公司 提供
