【大紀元2011年03月05日訊】在中共的外交語彙中，有一個特殊的稱謂：「中國人民的老朋友」。有這樣一群外國人，大多數中國民眾一輩子未曾與他們謀面，卻被冠名為「老朋友」，著實有點中國特色。認真的講，這些人被列為「中共的老朋友」更加準確。
《南方週末》披露了獨裁統治埃及三十年的穆巴拉克(Hosni Mubarak)，曾經是中國官方認定的「老朋友」之一這個公開的秘密。
南方週末記者通過檢索了1949年至2010年的《人民日報》並加以統計，尋找如下問題的答案：有哪些人被中國官方認定為中國人民的老朋友？他們何以躋身老友行列？
據統計，過去六十餘年，共有601人被稱為「中國人民的老朋友」，他們來自五大洲123個國家。
601位「老友」絕大多數是在1977年之後才獲此稱號的。1979年，該稱呼的出現頻率出現了第一個波峰。
這些「老朋友」包括了埃德加•斯諾、西哈努克親王、基辛格、李約瑟、薩馬蘭奇……
該報導中並沒有直接提及穆巴拉克，但其名字在圖片「中國人民的老朋友們」和表格「『老朋友』被提及次數排名」 中出現。有意思的是，儘管在被提及次數排名中只居第十七位，但《南方週末》仍將穆巴拉克視作「老朋友」的代表，突出刊登穆巴拉克等十人的照片。
從國籍看，老朋友中，日本人最多，達111名，是排名榜眼的美國人的兩倍多。排名三至五位的分別是英國人、法國人和德國人。
南方週末記者同時以「傷害中國人民的感情」為關鍵詞在數據庫中檢索，發現「傷害感情」次數排行，日本、美國亦分列前兩位。
事實上，在601老友名單中，各國政要是比例最大的群體。除了如基辛格、尼克松這種邦交正常化的開拓者以外，曾經訪華若干次的國家領導人也往往被中方冠以老友的稱呼。
自2003年開始，「中國人民的老朋友」這一短語在《人民日報》上出現的頻次驟減，從每年50次左右降低至20次左右。
進入2011年，「中國人民的老朋友」在前兩個月的《人民日報》中只出現了兩次，一次是西班牙國王胡安•卡洛斯一世，一次是亞冬會組委會主席庫裡納扎爾諾夫。
穆巴拉克生於1928年。1976年4月，時任埃及副總統的穆巴拉克訪問中國，受到中共前黨魁毛澤東接見。穆巴拉克1981年任埃及總統。2006年 11月，應中共主席胡錦濤邀請訪問中國，這是他第九次也是最後一次訪華。2011年2月11日，穆巴拉克在聲勢浩大的民眾抗議浪潮中辭職，向軍方交出權力。
