【大紀元2015年11月09日訊】（大紀元記者劉成德國報導）很多人剛來德國時都經歷過這樣的事情：秋高氣爽之際，看到外面地上有很多大個褐色栗子，竟然沒有人要。想想在國內吃過的糖炒栗子的香味，於是立即開始把栗子裝滿布袋帶回家。有的人煮，有的人炒，但是熟後咬一口，又苦又澀，無法下嚥，這到底是怎麼回事？
其實這種栗子不是尋常可食用的板栗，而是歐洲的「馬栗」（Rosskastanie，德文口語中也稱Kastanie），如果誤食，還會中毒。這裡的「馬」和動物的馬沒有關係，而是指「強有力」的意思，栗子的個頭的確很大。在中國，這種栗子叫天師栗或猴板栗。
在德國，這種栗子樹是最常見的樹種之一，其果實看起來和板栗差不多，外面包裹著一層綠色的皮，表面有一些刺狀突起。成熟後開裂，裡面只有一個栗子。
可以食用的栗子外面包著一層細毛針刺狀外殼，刺毛極為細密。一般裡面包著2到3顆栗子。這種栗子在德語裡被稱作Esskastanie（可食栗子）。
馬栗含有大量皂角甘，也叫七葉樹素，是破壞紅血球的有毒物質。誤食後，腸胃道和呼吸道會受到刺激，出現粘膜發炎、噯氣、強烈嘔吐、疝痛等症狀，嚴重者甚至會死亡。不過不用太擔心，因為味道實在太差，所以誤食的可能性也很小。
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