【大紀元2016年10月23日訊】（大紀元記者張秉開編譯報導）研究發現，用手指數數對於少年兒童的數學能力可能有重要意義。這個研究結果可能改變人們對「掰手指頭數數」傳統做法的不良印象。
在很多人的頭腦中，認為「掰手指數數」說明一個人的計算能力很差，而必須用自己的手指頭幫助來算數，因此不聰明、記憶力差等。
實際上，美國華府的加拉德特大學（Gallaudet University）教育神經學家伊萊利亞·博特萊迪（Ilaria Berteletti）等人在《尖端學科》（Frontiers）上描述：「證據表明，這種用手指頭表示數的方法，對於學習和理解算數非常重要。」
研究者觀察到，8～13歲少兒在遇到減法運算時，其大腦中的手指運動神經區域明顯興奮，因此具有「掰手指」的天生能力。而且，遇到的減法問題越大，在體感受神經元集中的大腦功能區就越活躍。
因此，研究者認為：「我們的觀察結果提示，用手指代表數字對於數學能力有重要意義，這是首次找到神經學證據說明，大腦的體感受器功能區在解決數學問題尤其是涉及數量運算方面起到很重要的作用。」
研究者還表示，在傳統文化中的「掰手指」做法具有重要的教育意義，應該鼓勵這種方法用於教學實踐。
研究者還指出，該研究未確定用手指數數是否能提高孩子的數學能力。但是教學者如果考慮「掰手指」的文化背景差異，可能更易於選擇恰當的方法幫助孩子解決數學問題。
在不同的文化中，確實有不同的「掰手指數數方法」。據《今日俄羅斯》一篇報導說，西方人習慣用一隻手彎曲另一隻伸直的五指來數數，「一二三……」。
而中國人喜歡先握拳頭，再從伸直食指開始計數「一」，接著依次伸直中指、無名指及小指，計數「一二三四」，而且有特殊的表示6、7、8、9的手型。
這些都和文化有關，也說明文化對人行為甚至生理習慣有潛移默化的影響。
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