【大纪元2016年10月23日讯】（大纪元记者张秉开编译报导）研究发现，用手指数数对于少年儿童的数学能力可能有重要意义。这个研究结果可能改变人们对“掰手指头数数”传统做法的不良印象。
在很多人的头脑中，认为“掰手指数数”说明一个人的计算能力很差，而必须用自己的手指头帮助来算数，因此不聪明、记忆力差等。
实际上，美国华府的加拉德特大学（Gallaudet University）教育神经学家伊莱利亚·博特莱迪（Ilaria Berteletti）等人在《尖端学科》（Frontiers）上描述：“证据表明，这种用手指头表示数的方法，对于学习和理解算数非常重要。”
研究者观察到，8～13岁少儿在遇到减法运算时，其大脑中的手指运动神经区域明显兴奋，因此具有“掰手指”的天生能力。而且，遇到的减法问题越大，在体感受神经元集中的大脑功能区就越活跃。
因此，研究者认为：“我们的观察结果提示，用手指代表数字对于数学能力有重要意义，这是首次找到神经学证据说明，大脑的体感受器功能区在解决数学问题尤其是涉及数量运算方面起到很重要的作用。”
研究者还表示，在传统文化中的“掰手指”做法具有重要的教育意义，应该鼓励这种方法用于教学实践。
研究者还指出，该研究未确定用手指数数是否能提高孩子的数学能力。但是教学者如果考虑“掰手指”的文化背景差异，可能更易于选择恰当的方法帮助孩子解决数学问题。
在不同的文化中，确实有不同的“掰手指数数方法”。据《今日俄罗斯》一篇报导说，西方人习惯用一只手弯曲另一只伸直的五指来数数，“一二三……”。
而中国人喜欢先握拳头，再从伸直食指开始计数“一”，接着依次伸直中指、无名指及小指，计数“一二三四”，而且有特殊的表示6、7、8、9的手型。
这些都和文化有关，也说明文化对人行为甚至生理习惯有潜移默化的影响。
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