【大紀元6月9日訊】(美國之音記者：田康麟2006年6月9日香港報導)四年一度的世界盃足球錦標賽中國時間星期六午夜開賽。這項為期一個月的足球大賽已經在中國大陸和香港兩地引起足球狂熱。由於與東道主德國的時差關係，大部份比賽都在中國時間午夜以後進行，但是據估計，觀看電視現場直播的中國觀眾平均每場都可能在一億人以上。
如果用廢寢忘食來形容中國和香港球迷觀看世界盃足球比賽的心理，一點兒也不會過份。世界盃在為期一個月比賽中，32只球隊分別在不同的小組和不同階段總共進行164場比賽。即使幾乎所有的比賽都在中國時間午夜或者凌晨進行，但是也不會減輕球迷看球的熱情。
*中國對足球狂熱*
中文部記者在中國廣州中山採訪了時事評論員何舟，請他形容在中國看到的足球狂熱。何舟說：「中國的足球狂熱還是比較大的。很多人都準備好，尤其是那些酒吧間、夜總會、而且包括廣州的、深圳的夜總會，按照中國的規定，兩點以後是要關門，可是他們很多都把包間包出去。足球是狂熱的。」
香港時事評論員何亮亮談到中國足球狂熱的原因時說：「中國社會最近幾十年的發展有很重要的關係，一個是衛星電視的普及，一個是市場經濟，商家都抓准這個機會。我估計，中國世界盃的觀眾，上億人次是沒有問題的。實際上，現在各地企業、工廠也都在做一些相應的準備，員工要看球，他們沒有辦法禁止，但是希望儘可能的不要影響工作。不管怎麼說，對於中國的老百姓和中國的球迷來說，這是四年一次的狂歡。」
*英國對和巴西隊被人看好*
作為英國的前殖民地，香港自然受到英國的影響而熱愛足球運動。中國大陸則略有不同。何亮亮說：「中國大陸的情況和香港情況的不同在甚麼地方呢？就是說，中國大陸人們都是這樣說的，中國有世界上最大的、人數最多的球迷，而且觀球的水準也不低，但是中國的足球是世界上最臭的足球，這是一個非常強烈的對比。」
英國隊和巴西隊目前被認為是比較有可能贏得本屆冠軍的兩個球隊，但是被認為是全世界頂尖運動員之一的英國隊球員貝克漢姆在賽前則看好巴西隊。他說：「巴西隊，是巴西隊。我認為那是一個很顯然的可能冠軍隊。」
隨著世界盃的開賽，香港和中國大陸的賭球投注也跟著啟動。香港博彩人士估計，珠江三角洲地區在世界盃期間的投注總額將超過兩百億港元。
