何大贵很久没见女儿秀芳，十分想念，最后不得不用装死来骗她回家。没想到，女儿竟如此冷漠，仍然对他不闻不问。何大贵心凉到谷底，逢人就骂秀芳不孝。最后，一次不经意地发现，他才知道女儿不回家的秘密。
何大贵和媳妇孟菊结婚多年仍然没有孩子，他们试了各种土法子，孟菊的肚子仍然没有动静。后来，在一个远房亲戚的介绍下，他们抱养了一个穷人家的女儿。
那家人所在的村子地处偏壤，两口子的思想也比较陈旧落后，重儿轻女。加上他们家条件不好，所以就把女儿送人，只留下了儿子。
后来，儿子得了重病，没多久就夭折了。两口子怕老了无人送终，找到何大贵和孟菊，又是下跪又是磕头的，何大贵心一软，就把养了一年的“女儿”归还给他们。
随着年龄的增长，何大贵和孟菊对生孩子这事就看淡了。有心栽花花不开，无心插柳柳成荫。没想到，在孟菊40岁那年，竟然毫无预感地怀上了。孟菊的母亲劝她拿掉孩子，说她这个年龄生小孩太危险，孟菊不听。最后，她用生命换来了女儿的降临。
何大贵对女儿秀芳投入了深厚的父爱，毕竟，秀芳来之不易，是她媳妇用命换来的。哪怕是一小会儿没见到秀芳，心都会跳到嗓子眼，怕她出了什么意外。村里人背后笑话他，说他对秀芳太小心翼翼了，恐怕将来都没人敢娶她。
转眼间，秀芳在何大贵的细心呵护下长大了。出嫁那天，何大贵像女人一样哭哭啼啼，拉着秀芳的手不放开。没有人能懂他那一刻的心情，这些年，他既当爹又当妈，把秀芳看得比什么都重要，现在突然离他而去，肯定难以接受。
秀芳很孝顺，隔三差五就回家看望老爹，像以往没有出嫁那样，在家里忙来忙去，帮老爹洗衣做饭。何大贵心里总算有点欣慰，虽然秀芳嫁人了，不能像以前那样时时刻刻陪在他身边，可她懂事孝顺，还是不会冷落他这个老爹。
后来，秀芳跟着丈夫去城里做生意，路途遥远，店里的生意又忙，她就不再那么频繁回家。何大贵虽然思念女儿，但也表示理解，还叫她不用挂念。
秀芳无论有多忙，每年都会抽空回家两次，一次是老爹的生日，一次是年底。何大贵瞅着秀芳归期将近，总会跑到街上置办一大堆物品，几乎都是秀芳小时候爱吃的东西，当然，还会给外孙女准备一些玩具。
不知是从什么时候开始，秀芳再也不往家里打电话。何大贵主动打过去，那边要么不接，要么是女婿刘文回拨过来，语气十分急促，说店里生意太忙，秀芳没空。
电话不打也就算了，可是连何大贵的生日，秀芳都不闻不问了。年底的时候，也换成了女婿带外孙女来看望他。何大贵纳闷，这秀芳也太忙了。刘文说，老爹，你知道店里的生意主要靠秀芳打理，我这方面不如她，店里需要她。她又不能不管你，所以只好由我来代劳了。
就这样过了两年，秀芳一直没回家，也不往家里打个电话。何大贵觉得秀芳变了，不但不和他来往，连亲戚都没走动了，他想从亲戚那里打听她的近况都没人知道。他已经不想再追问刘文，因为他说来说去都那么一两个千年不变的理由。
何大贵思念女儿，只好把她小时候的照片拿来看，越看越想她回家陪陪自己，毕竟人年龄大了，说不定哪天突然就离开了。
为了让秀芳回家，何大贵想了很多办法，谎称自己眼睛看不见了，或者腰扭伤了、脚崴了，但最后都是刘文提着补品回来看望他。最后，何大贵不得不装死，没想到已经做到这个地步了，秀芳仍然没有出现。
秀芳变得冷漠了，再也不是小时候那个孝顺懂事的女孩，何大贵心寒意冷，逢人就骂秀芳不孝，还说以后就算真的死了也不要她回来送终。
有一次，何大贵突然想去村子后山采摘点山货，没想到竟然在那里遇见了女婿，看样子好像在上坟。何大贵蹑手蹑脚地走过去，墓碑上“秀芳”两个字赫然醒目，差点让他的眼睛失明。
刘文只好从实招来，原来秀芳已经去世多年。临死前，她伤心地说，老爹把她养大不容易，年龄大了身体又不好，如果知道她离世的消息，肯定受不了打击。这不是她愿看到的，为人子女本来该尽孝，她不想不但没有尽孝，还要了老爹的命，所以只好求刘文隐瞒她去世的消息。
刘文知道，秀芳虽然在城里待了多年，却一直惦记着家乡，所以，想让她死后能叶落归根。为了不让岳父知道，只好把秀芳的骨灰埋在后山。
让刘文感到意外的是，何大贵听完似乎很镇定，还让他和自己去家里喝酒。
第二天，何大贵死在床上，胸口放着秀芳小时候的照片，照片上有几滴泪痕。
刘文把何大贵葬在秀芳的旁边，这对父女生前相处的时光太少，又互相牵挂，希望他们死后能多一些陪伴。
——转自网络
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