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【大紀元5月12日訊】 雖然國際太空站在地球軌跡運行，有關機關正計劃派遣宇航人員到火星，而且中國也即將送宇航人員上太空，但要成為宇航人員仍然要面對重重困難。
目前，歐洲的宇航機構已經凍結了招募宇航員的計劃，直至2005年。日本及加拿大等國家僅招募為數極少的宇航員，而俄羅斯則收取可觀的金錢才把人送上太空。
因此，如果希望成為宇航員，就要及早準備。毫無疑問，向美國宇航局打主意是最佳的選擇，以為它比其他宇航機構需要更多的宇航員。
一般來說，宇航員分兩種：一種是機組人員，另一種是執行特別任務的專家。 大多數機組人員來自武裝部隊，並有上千小時的飛行經驗。 而負責特別任務的專家則沒有這樣的限制。
美國宇航局不斷接受宇航員申請，條件是申請者必須是美國公民，最低教育水平是文科學士或是理科學士，並且有三年以上的研究經驗，事實上，很多專家都擁有博士學位。 同時，宇航員的年齡應該在27歲至37歲間，在靜坐時血壓不高於140/90，裸眼視力不超過20/50的水平。另外，當童軍也許有助於成為宇航員，美國宇航局說，64%的宇航員都曾參加過童軍訓練。
不過，在申請成為宇航員失敗的人士還有一個機會成為太空旅遊者，就是效法第一位太空旅遊者蒂托，為上太空而支付大筆費用。 另外，就是參加一個名為“X獎勵計劃”（X-Prize）的競賽,自行建造一艘太空飛船。
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