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【大紀元7月14日訊】為了提振家電用品業績，施樂百公司（Sears, Roebuck & Co）決定推出新型的滾筒式洗衣機，與其他零售商一決高下。
据《經濟日報 》報導 , 由於美國加州出現能源危機，消費者對於省電家電的購買意願提高，施樂百公司將在舊金山推出新型的滾筒式洗衣機Kenmore Elite HE3t，並且搭配乾衣機出售，售價為1,500美元。
在這款洗衣機的型號中，HE代表高效率（High Efficency），3則代表高效率的三個因素：超強洗淨力、超大容量與省電功能，t代表加溫功能，內建加熱器能將水溫提升到華氏150度，以便清除頑垢。
施樂百家電部門採購經理皮加多表示，這部洗衣機在歐洲設計，並由惠而浦公司（Whirlpool）德國工廠製造。他說：「這是洗衣機中的賓士或保時捷。」
根據美國能源部統計資料，一般洗衣機的平均售價為421美元，HE3t的價位為一般洗衣機的三倍以上。但是施樂百表示，消費者節省的水電費足以彌補價差，傳統洗衣機一次用水量為42加侖，HE3t的一次用水量只有16加侖。
施樂百是全美第一大家電用品零售商，最近刻意採取高品質與高價位路線，以防止低成本競爭廠商攻城掠地。施樂百董事長兼執行長雷西表示，家電用品與硬體設備是百貨公司的金雞母，但是競爭日益激烈。
華爾百貨（Wal-Mart）去年開始測試奇異公司（GE）生產的家電用品，今年7月底前將在100多家分店中展售。家庭補給站（Home Depot）與上選公司（Best Buy），也已跨入家電用品零售業，第二大家電用品零售商羅威公司（Lowe’s Cos）則試圖提升銷售業績。
若干觀察家發現，家電產品開始走向區隔市場，喜歡低價位家電產品的顧客流向華爾百貨或家庭補給站，喜歡高價產品的顧客流向施樂百公司。
施樂百將於9月開始進行新型洗衣機的廣告宣傳計劃，並重新設計家電部門，以凸顯HE3t與其他高效率產品的展示空間。施樂百表示，HE3t的新產品廣告行銷支出，創下歷年新高。
但是HE3t洗衣機勢必與Mytag公司的Neptune洗衣機互相競爭，Neptune是第一部贏得美國消費者認同的滾筒式洗衣機。Mytag公司於1997年推出Neptune高效率洗衣機，這種洗衣機馬上成為該公司的旗艦產品，最新機種售價為1,429美元。
雖然80%的美國家庭偏好傳統式洗衣機，但施樂百公司認為，滾筒式洗衣機會愈來愈普遍。施樂百投注大量資源推出高價位家電產品，也面臨相當的風險。雖然節省水電費的議題持續發燒，但是因為經濟不景氣，消費者可能傾向選購低價產品，甚至將家電採購延後。
雖然施樂百目前大力促銷節省能源的家電，高層主管表示會持續銷售所有機型的家電產品，不會專攻高價產品。
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