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勵精圖治滅六國
贏政做了秦王之后，呂不韋的權勢更大了。而且取得了“仲父”的稱號，他食封大邑万戶，還擁有上万名家僮，財富巨万。同時，為了擴大自己的影響，他又召集很多的門客，讓他們搜集史料，最后輯成了《呂氏春秋》。
趙太后在先前被呂不韋送給子楚之前和呂不韋很要好，現在雖然地位尊貴，但子楚已經死去，守寡時間一長，便和呂不韋又重新走到了一起。此時，秦始皇已經長大，呂不韋也害怕她和太后私通的事被發覺，引來殺身之禍，于是便給趙太后找了個替身，這就是，讓他冒充宦官進宮，在淨身時趙太后買通了執行的人，讓這個假宦官進去供趙太后享樂。
這樣，在秦始皇的身邊有了兩個對他政權构成威脅的人，一個是呂不韋，一個就是嫪毐。在秦王八年，即公元前239年，秦始皇滿二十一歲，依照秦國的舊制，第二年要舉行加冠禮，然后就可以親政了。而呂不韋和嫪毐卻在此時向他示威：呂不韋公開拿出了《呂氏春秋》，嫪毐則依仗趙太后的勢力，私自分土封侯。秦始皇在挑舋面前不動聲色，而是按計划舉行了加冠禮，而嫪毐卻等不及了，他想乘机叛亂，殺掉秦始皇，結果被早有防備的秦始皇平息，自己被捉，最后處以車裂酷刑，誅滅三族。他的同党被誅殺的有二十多人，牽連的多達四千多家。趙太后和嫪毐生的兩個私生子也被殺，趙太后則被軟禁起來，經過群臣的勸說，秦始皇親自把母親接回咸陽。
除掉嫪毐的第二年，秦始皇又免掉了呂不韋的相國，赶出咸陽，讓他到自己的封地洛陽。兩年后，秦始皇為了避免呂不韋和其他國家串通作亂，派人給呂不韋送去絕命書，信中對呂不韋大加斥責：“你對秦國有什么功勞，卻能封土洛陽，食邑十万？你和秦國又有什么親緣，卻得到仲父的稱號？你快給我滾到西蜀去吧！”呂不韋知道自己去也是最后難免一死，干脆服毒自殺了。
對自己政權的威脅都清除了，秦始皇便開始對東方的六國采取了軍事行動。他繼承了祖輩的基業，而且發揚光大，在秦始皇手下，有一批很有才干的文臣武將，文臣如謀士李斯和尉繚，善于間諜活動的姚賈和頓弱。武將則有蒙恬、蒙武、王翦和王賁。秦始皇繼續用“遠交近攻”的戰略方針，前后用了十年的時間滅掉了六國，統一了中國。
最先滅掉的是韓國，秦王十四年，即公元前233年，韓國割地稱臣，也沒能挽救敗亡的命運。三年后，秦國俘虜了韓王，滅掉了韓國。
然后秦國攻打趙國，俘虜了趙王，公子嘉逃到了代郡（今河北蔚縣），稱代王。到秦王二十五年，代王也被俘，趙最后滅亡。
在秦王二十年，王翦領兵攻燕。在易水西面秦兵打敗了燕、代聯軍。攻占了燕國都城薊城（今北京）。燕王向遼東方向出逃。后來，燕王只得殺死了曾經派荊軻刺殺秦王的太子丹，把他的頭獻給秦軍求和。到秦王二十五年，燕國最后的一個王——喜被俘獲，燕國也被滅了。同時，魏國也被秦軍滅掉。
秦王二十三年，攻打楚國的秦軍因為兵力太少，被楚軍打敗。秦王又派老將王翦出征，并听從他的建議，給了六十万重兵，結果，王翦用了三年時間，終于拿下了楚國。
最后滅掉的是齊國。在秦國先后對其他五國用兵時，齊國不但袖手旁觀，而且和秦國結盟，根本沒有意識到自己的前途和其他五國一樣。因此，齊國沒有做任何戰爭准備。等到秦王二十六年，五國都被滅掉后，齊國這才派兵准備抵御秦國，并和秦國斷交，但為時已晚。秦國大將王賁在最終滅掉燕國后，領兵大舉南下，一戰俘獲了齊王。至此，秦滅六國，十年統一了中國。
