二一、星沒
殘夜方褪，晴日燦然高照。
在擢星的寢帳內，景曜與擢星剛剛用過朝食，路析便帶來了濮營使團求見的消息。烏雅公主只帶了少數親信，親自押送叛臣前來商議和談之事。
擢星聽得分明，師月亦在其中。
景曜就著親兵捧來的青銅盤盥了手，正用巾帕擦拭。他留意著擢星神色：「濮人前來和談，你隨孤一起也見見沐月？」
擢星眸光一閃，有些期待地看了一眼帳外，最終還是冷漠地回絕：「不必了，見之無用。」
景曜正要寬慰兩句，卻見擢星忽然下拜：「王兄，臣弟請戰，直搗濮營，生擒烏烈君！」
他連忙扶起，溫言勸阻：「你剛恢復些氣力，不必如此辛苦。」
「王兄，此時烏烈君重傷，營中無人坐鎮，正是擒獲他的最佳時機。」擢星的眼中滿溢著急切的光芒，「我已無礙，濮軍又受重創，這次出征猶如探囊取物！」
「然濮人前來議和，孤不能趁人之危去攻他大營。」景曜本有擒烏烈、絕後患之意，然而兩方若和談，則苦於師出無名。
「王兄，擒獲烏烈君是擢星與他的個人私怨。我只帶本部五百人，擒賊擒王，其餘濮軍一概不牽連，不會影響王兄與濮族的和談。」擢星想到烏雅曾救過自己，愧疚之色一閃而逝。
他決然一笑，有些不捨地看著景曜：「到時，王兄可治臣弟一個私自調兵之罪，給公主、給濮族一個交代。」
「你……當真要去？」
擢星不多言，只是重重地點頭。
師月步入軍帳的那一刻，擢星就躲在附近的帳子一角，遙遙望了他一眼，毅然轉身離去。
擢星離去的那一瞬，師月忽然心頭異樣地一跳，不由停下腳步向身後望去。然而目力所及，不過是熟悉的甲士與營帳，心中只是空落落的，悵然若失。
南楚營門外，數百名騎兵精銳集結完畢。擢星持長戟、背短弓，策馬出營門，一襲墨藍色的衣甲在晨風中獵獵飛動，似斷崖飛瀑、深谷激流。一條寶藍色的抹額襯得面容愈發蒼白，抹額下的眼眸卻透著燦燦星光。
「出發！」擢星揮戟一指前方，絕塵而去。
眾兵士快馬加鞭，緊隨其後。
耳畔疾風呼嘯，兩邊的林木不住後退，這支軍隊很快抵達濮營。擢星帶著軍隊藏身於第一次挑戰濮營的密林中。他望著不遠處的濮營森然一笑，這次一定不會再讓烏烈君逃脫。
行動前他就近召來兩名軍士，鄭重下令：「你二人只管奪取營中那一雙白馬，得手後立即回營，親自送到王上和公子沐月手中。」
那二人恭謹領命：「是，公子。」
「這是我送給他們的禮物，我的一點心願。」擢星輕聲自語。下一刻，他面色一凜，挟殺伐之氣衝向濮營。
濮營中，幾名君長帶領數百濮軍與擢星的軍隊對峙，卻不見烏烈君的身影。
擢星跨在馬背掃視全場，高聲說：「我此番入營，只擒烏烈君，其餘一概無犯！若誰阻我行動，格殺！」
濮軍兩兩相覷，面露懼意，卻不敢退。一名君長出陣，好言相勸：「我族烏雅公主已前往貴國大營議和，公子為何再興兵戈？」
擢星冷哼一聲：「議和是你們與我王兄的事，我來擒烏烈君，是我與他的恩怨，也與你們無關！」
「你這煞星太過無禮！」另一位君長忍不住怒斥，「你暗算君上，令他重傷昏迷，若論仇恨，我們還要找你報仇呢！」
「再不交人，我們就要硬闖了！」擢星已無耐心，用力一扯繮繩，戰馬前蹄高高躍起，在原地快速踱步，準備隨時前進突擊。
舌戰之際，一支短箭突然自一座竹樓發出，直射擢星面門。他早早發覺，立即跳下馬背，輕鬆躲過暗箭。但他突然下馬，臟腑間立即氣血翻湧不止，驟然氣滯失力。他勉強撐著不倒，盯著箭矢射來的方向。
竹樓打開一道門，一身白袍的烏烈君從容而出，除了蒼白憔悴的面容外，行動間已看不出半分重傷之症。
「烏烈君，你恢復得倒快！」擢星見烏烈君現身，舞動長戟，直指烏烈君，凜然待戰。
烏烈君一派輕鬆自得之狀，出語暗諷：「不及公子擢星，一次次動武，還能撐到現在。」
擢星目露寒芒，唇角勾起一絲冷笑：「那我們就比試一下，看誰能撐到最後。」
烏烈君忽然感慨：「烏雅為了促成和談，不惜對我這個親哥哥下藥，她若是知道，她救過的人如此恩將仇報，一定會後悔當初做過的每一個決定。」
「公主的救命之恩我自會報答，但是你妄圖顛覆王位、禍亂朝堂，你與蘭晏一樣，天地不容！」
「說到底，你是為了兩個兄長而出手。」烏烈君大笑數聲，意態張狂，看擢星的眼神如同在看一地死灰，「可是他們兩個勢同水火，未必領你這個情。」
擢星明亮的星眸忽而光華閃爍不定。然而只一瞬，擢星定下心神，重新望向烏烈君，眼神中不再有半分疑慮：「不必囉嗦，出招吧！」
負於背後的雙手，攥緊成拳，關節處爆發鈍響。烏烈君知曉，此戰已不可免，亦不可退。念及此，骨子裡的嗜戰血性瞬間被激發，他雙眸泛紅，凶相畢露。
烏烈君步伐有力，流星般走上前，隨即從腰間抽出一條藤鞭，向擢星長戟揮去。長鞭好似靈蛇出洞，纏繞於戟刃，並快速收緊。擢星不欲過早地以蠻力相鬥，迅速後撤長戟，同時偏移寸許刺向烏烈君咽喉。
主帥甫交手，兩方軍士隨之展開混戰。一時間，營中煙塵四起，喊殺聲不絕。
捲髮的白袍男子似乎早料到長戟的路數，藤鞭隨後回撤，再次纏上鋒刃，並藉回收之力將長戟迅速拉近身前。擢星未敢用全力，長戟幾乎脫手而出，只得牢牢握緊戟身，順勢快速上前數步。烏烈君瞅准機會，用未持鞭的手掌拍向擢星胸口——
擢星不及迴避，硬是受下這一掌，被掌力震後數步，長戟已然脫手。體內氣息亂竄，擢星一時無力起身，委頓在地。他的手摀住胸口，嘔出一口鮮血。
烏烈君狂怒之下，以全力送出一掌，見擢星跌倒吐血，正自得意。他將長戟擲於地，就地一掃長鞭，繼續冷笑著上前。
忽然他步伐一頓，昨日中箭處襲來劇痛。原來方才只顧強攻，傷口已然裂開。不多時，烏烈君胸前的雪白衣袍沁出斑斑血跡。他察看過胸口傷勢，再看向擢星時，眼神憤恨，幾乎噴出怒火。
擢星重新掙扎著起身，隨意擦去嘴角血跡，看著烏烈君又恨又悔的表情，不由放聲大笑。
烏烈君知道自己又著了他的道。這個擢星為了傷敵，不惜自傷，這種以命相搏的打法實在可怕！
兩名軍士騎白馬趕回南楚軍營時，景曜與師月正於中軍大帳，發生平時最激烈的爭執。
景曜一把攥住師月的衣襟，發狠地說道：「你最好不要欺君！」
內侍路析一直候在帳外，聽到裡面的對話聲量越來越大，焦急地在帳外踱步，卻苦思無策，不知如何勸解。見到擢星手下的軍士帶著一身征塵趕回復命，就像看到救星一般，趕忙衝進帳中。
景曜和師月聽說擢星命人帶回的白馬，雙雙奔出帳外，驚愕地看著營中那一雙通體雪白、難分彼此的駿馬。師月知道，白馬為兄弟，瞬間明了擢星苦心。
師月怔怔望著白馬片刻，忽然神情凝重，不由分說跨上一匹白馬，拉緊繮繩調轉馬頭，就向濮營方向奔馳而去。他希望，還有機會阻止擢星！
路析與營中的將士看著師月揚長而去的背影，一時錯愕，紛紛看向景曜。
「沐月！」景曜怒喝一聲，瞬間明白其用意，也迅速跨上另一匹白馬，緊緊追趕。
路析呆呆地看著景曜的背影，最先反應過來，焦急地吩咐眾軍士：「快，快去護駕！」
一支大軍匆匆集結，直驅濮營。
密林中的狹長山徑中，一雙白馬一前一後如閃電般馳過，在斑駁的葉影中留下兩條殘影——濮營越來越近了。
營地內，兩軍混戰，各有傷亡，擢星和烏烈君仍在拼命。烏烈君勉強站著，正揮出一拳。他胸前的白袍幾乎全被鮮血染紅，面色慘白如紙，呼吸聲已亂。
擢星跌坐在地上，無力站起。他碎髮已散亂，滿口是血，卻帶著桀驁不屈的笑，毫不在意地瞧他攻勢。正是這副無懼一切的模樣，讓烏烈君備受羞辱，他不顧自己不斷流血的傷口，拳上力度又加重幾分。
拳風近身，擢星的碎髮驀地拂動。他忽然雙眸怒睜，閃現一絲狠絕之意，左手又快又準地扣住烏烈君手腕。他劍眉微擰，眸光流轉，全身都在用力。他等了許久，就為這一刻，集全身勁力，發動唯一一次反擊。
烏烈君一拳襲來，攻勢凌厲，卻在即將觸及擢星之身時被其阻遏，再也無法前進分毫。
兩人成對峙之勢，皆以內勁相拚。烏烈君箭傷處血湧愈急，擢星的面色愈發蒼白。兩人體力都達到即將衰竭的極限。擢星卻忽而燦然一笑，右手抽出腰間短刀，迅速朝著烏烈君的箭傷處深深插入致命的一刀。
烏烈君的瞳孔驀地放大，他低頭看著自己的傷口，半晌都無法相信，自己即將命喪於這垂死少年之手。擢星沒有給他更多思考的時間，立即拔出佩刀。烏烈君的拳頭無力地鬆開，直直向後仰倒。氣絕之際，雙目猶睜。
擢星眼看著烏烈君倒下，終於如釋重負地鬆口氣，正要令軍士停戰。一開口，還未出聲，喉中一股腥甜之氣上湧，再次口吐鮮血。他感覺周身僅剩的力氣在一點點消逝，無法發出任何聲音。
他的視線也開始模糊，周遭的聲響變得混沌起來。
「擢星！」
他彷彿聽到有人在喚自己。那聲音很熟悉，又有點陌生；很近，又似乎很遙遠。他努力睜大眼睛看過去，似乎看到一襲青衫策馬而來，不一會，青衫又化作玄色錦袍。他有些絕望地想，這就是臨終之際的幻相嗎？
他欲仔細辨認，卻怎麼也看不真切。而那人影，已經越來越近。@
（待續）
責任編輯：謝秀捷#
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