【小說】楚宮舊月（3）團糕
三、團糕
遊廊蜿蜒深長，廊下光影斑駁，師月跟隨幾名寺人靜靜而行，步聲幾不可聞。他仍是廣袖青衣、風姿清逸，穿行於南楚王宮之中，彷彿謫仙降世，不曾屬於此間繁華之地。
園圃中經冬未發的桂樹枝椏疏落，熟悉的宮道愈發靜寂森然。師月心中浮起方才擢星在偏院中一番近乎執拗的話語。
「沐月哥哥，你甘心一輩子困在樂署嗎？只要你想做回公子，我一定幫你實現。」
「所謂王命不過就是賞功伐過，哥哥既因過受罰，那我就替你以功折罪。」
師月幾乎失笑，他這個弟弟總是把世事看得太直、太簡單。
引路的寺人忽然止步。師月抬首一看，前方一座大殿，高台峰起，玉欄戟列。重簷上的琉璃瓦在陰鬱的天光下泛起凜冽的幽光——正是南楚太后的寢殿「壽春台」。
他心中隱隱一沉，雙手已在袖攏中端正交疊，將方才一切思緒壓下。
暖閣中，太后昭惠端坐於華麗的七寶木榻上，不動如雕像，目光淡淡地落在面前俯身敬拜的青衫之上。她微微抬手，儀態雍容而威嚴自生，語聲柔緩：「公子沐月，在樂署休養三年，風采卻更勝從前。」
師月從步入暖閣之時起便步步小心，舉止恭謹。他聞言起身，垂首肅立，用最平和的聲音應答：「太后所言，月實不敢當。月如今不過是一介琴師，往事如煙，公子之名早已與臣無涉。」
「你能這般想，自是最好。」昭惠精緻的面容露出幾分笑意，聲音越發溫和，「吾觀汝氣度風儀，頗似先王年輕之時。只可惜，人生在世，位有高下，命有定數。」
「月慚愧，不敢與先王並論。」師月拱手再拜，聲音朗朗卻不露心緒。
昭惠的目光向桌案一掃，侍立一旁的女史會意，立即斟上一杯漿飲奉上。昭惠執一碧玉耳杯淺呷一口，言語間似閒談家常：「當年之事即便你年幼無知，然身在其位，難辭其咎。王上先為君王，後為兄長。他顧念王室血脈，對你已是格外開恩。你——莫要辜負王上苦心。」
師月一直保持著下拜的姿勢不動，聞言隨即應道：「月，銘記在心。」
「怎麼還拘著，起來吧。」昭惠定視他許久，忽然笑言。她似是想到什麼，又說：「還有七公子，自幼隨你們母子長大，要說到謀逆⋯⋯」
師月身子一僵，不由抬眼察看太后神色。昭惠笑意不變，隨手將耳杯放下，意態悠然：「依照禮法，公子擢星亦難逃株連之禍，不過王上重情義，不顧宗室公卿的勸諫，多年來待公子擢星親厚而無嫌隙，只要他安份守己，自然是一生榮華無憂。」
師月思及擢星今日之論，遍體生寒，再次跪拜於地：「太后教誨，月不敢或忘⋯⋯七公子只是年少氣盛，性情直率，並非真心忤逆王上。」
昭惠眼中寒光乍現，聲音柔中藏針：「然吾瞧著，師月所思所行，竟不似口中所言。」她抬起手臂，由女史扶著起身，「你在樂署三年，王上召你一次，便鬧得內府震動，闔宮不寧，連公子擢星都為了你不惜冒犯君顏。王上本就政務纏身，宿疾難癒⋯⋯ 」
昭惠故作憂愁，悠然嘆氣：「公子沐月果真了得，無論何時何地，總能給我南楚掀起軒然大波。」
師月只覺冷汗涔涔，一心繫在擢星安危，言語中已失了方才從容之態：「太后無需憂心，月不再與七公子見面，往後一定深居樂署，安分度日。」
昭惠見他舉止失度，這才真正舒心地笑了。她轉身吩咐女史：「吾也乏了，送師月回樂署。對了，聽說王上病情加重了，命御廚給王上送一份紫團蜜糕去，並傳吾一言。」
青煙如縷，自鳳鳥形薰爐中裊裊升起，縈繞於樑柱之間。柱上龍鳳、鹿鶴並山水浮雕紋飾在煙霧中若隱若現，宛如曲辭中迷離惝恍的仙境。
景曜換了一身寬袍大袖的玄色便服，玉簪綰髻，正斜倚著案几旁。他衣襟微敞，容色略顯憔悴，正閉目養神。淡淡的蘭膏香氣飄至鼻端，卻無法讓景曜放鬆，眉頭一直深鎖。
一位宮妝麗人跪坐一側，雙眸溫沉似水，以纖纖玉指輕按他的太陽穴，手法細緩而熟稔。景曜不語，她亦愈發安靜，連呼吸都是輕的，生怕驚擾他的思緒。
殿外暮色沉沉，宮燈漸次點亮。坐落於崇華台正後方的華美宮殿乃是王后居所雲夢台。景曜處理政務至黃昏，方來此王后琬意處歇息。
靜謐的時光被一陣輕悄的腳步聲打斷。隨侍景曜左右的寺人路析提著一方黃花梨食盒，領著一位女史走進殿中。路析欠身一拜，從食盒中捧出一盤紫色糕點置於桌案。女史則跪地稟告：「拜見王上，奴奉太后之命，送來御廚特製的紫團蜜糕，請王上品嚐。太后還有一句話……」
景曜睜開雙眼，端正了上身，一旁的宮妝女子收回雙手，交疊於膝前端坐。
那女史不卑不亢抬起頭，見景曜已經正襟危坐，復低首俯身：「太后說，莫以時日久，忘卻舊時味。」
案上的糕點呈現出淡淡的紫草色，製成圓潤的半球狀，頂部壓出形狀各異的團花，十分精美可觀。景曜看著紫團蜜糕，露出一抹輕笑：「謝母后關懷。」
路析、女史皆退下，景曜有些意興闌珊，還是拈起一塊端詳許久，遞於麗人掌心：「琬意也嚐嚐。」
王后琬意依言，以袖掩面略嚐一口，欠身微笑著說：「甜中帶清，入口即化，母后送來的糕點果然別具新意。」
景曜重新拈起一塊，亦嚐了一口，微闔雙目回味著：「蜜漿的份量重了，甜味反而蓋過了杜若草的清香。」他睜開眼，笑意不明地望著王后：「琬意可知，這糕點是如何做的？」
「臣妾，願聞其詳。」琬意察言觀色，柔聲以對。
景曜似起了興致，耐心介紹：「主料倒是尋常，不過以糯米粉拌蜂蜜調製、蒸煮，只是裡面加了杜若粉，不僅增色，更別有一番清香。」他的目光在團糕上往來流轉，聲音縹緲如煙：「這是孤當年最喜愛的點心。若論宮裡的手藝，只有蘭夫人是第一。」
琬意一驚，面上無甚波瀾，捧著團糕的雙手卻在微顫。
景曜似是沒有注意她的異樣，繼續說：「母后此舉，不過是在提醒孤。」
關於蘭夫人的記憶，隨著一盤紫團蜜糕洶湧而來。
南楚先王的寵妃蘭夫人、公子沐月的生母，曾經也是景曜極為依戀的長輩之一。因和沐月、擢星相熟，景曜早年亦是望蘭台的常客。他至今還記得蘭夫人說過的話：
「我待太子殿下與擢星、其他公子，都如同自己的孩子。」
「太子殿下不必一直緊張辛苦，在我這裡，你可以做自己。」
母子般美好的情感，終止於八年前的那一天。十六歲的景曜獨自登上望蘭台。
蘭夫人著一身水藍色雲紋宮服，衣袂輕拂，如月下流雲。她正端來一盤新出爐的紫團蜜糕，見景曜至，笑著招呼：「沐月去京邑那段時日，太子常來作客，如今人回來，反倒不見你了。」
景曜腳步微頓，心中遲疑。
蘭夫人遞給他一塊團糕：「還是依照太子的喜好，甜度減半，趁熱嚐嚐。」她似乎看出景曜的顧慮，隨手取了一塊，很自然地咬了一口，笑意不減。
景曜這才低頭，吃下手中的團糕。入口的一瞬，甜酸適中，杜若清香回味無窮，正是他最熟悉、最喜歡的口味。那一點猶疑，在這熟悉的滋味裡慢慢鬆動了。
他輕鬆地說著家常：「近日景曜隨父王學習政務，一時走不開。有時倒羨慕沐月和擢星弟弟，可以在夫人身邊無憂度日。」
蘭夫人看著他，眼中滿含憐惜。「王上對你期望高，自然嚴苛一些。沐月、擢星，還有其他公子，正是因為有太子撐起了江山，他們才能真正無憂啊。」
「夫人，您真的這麼想？」景曜心頭一震。
「自然。」蘭夫人笑容溫婉，如春風拂面。
景曜一直緊繃的心弦忽然鬆動。
隨後，景曜回到雲夢台的偏殿。
昭惠看他神色有異，親手遞來一杯蜜漿：「太子從哪裡回來？」
景曜心思未定，接過耳杯一飲而盡，低聲道：「兒臣⋯⋯從望蘭台過來。」
昭惠點點頭，並未再問。
景曜正想説點什麼，腹中劇痛驟起，他猛然倒下，四肢抽搐，五官緊繃，喉間發不出聲。那一刻，景曜只覺整個世界塌陷，整個人跌入無盡冰冷的深淵⋯⋯
再醒來時，已是次日。昭惠守在床榻前，告訴景曜，他是飲食中毒之症。頓了一頓，她憂心忡忡地悄聲問：「可曾吃過什麼不潔之物？」
景曜望著窗外，額前冷汗淋淋，腹中隱隱作痛。他唇色蒼白，一字一頓恨聲道：「望、蘭、台。」
「王上，王上？」琬意輕輕推了推景曜的手臂。
他一回眸，望見一雙明亮溫婉的眸子，心思逐漸從往事拉回到現實。因為團糕事件，景曜決心與蘭夫人和沐月母子恩斷義絕。
之後的蘭氏叛亂令他更爲心冷，他與太后對蘭夫人母子的處置極為絕情。蘭夫人幽禁於北宮，沐月則廢公子身分、除宗室名籍，最後貶黜至樂署，做一個低賤的琴師。直至蘭夫人鬱鬱病逝，母子兩人都未再見一面。
景曜直視著琬意，陰鬱之色漫上一雙鳳目：「琬意，你說，母后是什麼樣的人，先王的蘭夫人又是什麼樣的人？」
琬意垂下眼：「母后聖善賢德，垂範後宮，臣妾自入宮以來一心服侍母后，對母后由衷敬仰。而其他夫人，恕臣妾一無所知。」
「你說母后賢德，」景曜眼中掠過一抹不易察覺的痛楚，「會不會賢德到連自己的兒子也不放過？」
景曜的聲音很輕，琬意卻如遭雷擊，瞬間伏地，聲音顫抖著向他哀告：「臣妾惶恐，請王上不要再說了！」
「惶恐算什麼，」景曜忽然笑了，卻冷得沒有半分溫度，「孤這些年來的憂懼、苦恨，又向誰去說？」說罷，他一拳落在案上，沉悶如猛獸低吼。
他看著匍匐在地的琬意，似是倦了，伸手將她扶起，替她拭去臉上淚痕，語氣也柔和下來：「孤戲言罷了，母后慈愛，行事從無差錯。」
琬意驚魂未定，低首不敢言語。景曜將她攬在懷中，撫其後背，動作極為溫柔。他的目光轉向殿中銅鏡。鏡中人面容俊朗，眉眼鋒利，神色卻落寞蕭瑟。
有些念頭，他明知不該生，卻再也壓不下去。那件事的真相似乎更加模糊難辨。他記得團糕的味道，卻說不清楚，那疼痛的來源究竟是從哪一口開始的。
再者，太后行事謹慎，不留後患，為何當年只是輕描淡寫問了一句，就不再追究？
種種情由，皆因當時景曜已是驚弓之鳥，無暇細思。而此時，幸而太后有意「提醒」，反讓他生疑。又或許，其實什麼都沒發生，太后那句話只是想在景曜心裡埋下一根難以拔除的尖刺。
景曜起身，向殿外喚：「路析，孤今夜頭疾復發，召師月去崇華台。」@
（待續）
責任編輯：謝秀捷
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