【大紀元10月20日訊】（大紀元記者崔清文美國華盛頓DC編譯報導）據首都新聞服務報報導，作為切塞皮克灣基金會（Chesapeake Bay Foundation）的環境恢復科學家，羅布．斯納貝爾(Rob Schnabel )開著他的油電混合轎車，在馬里蘭州西部往返於農場主之間，勸說大家轉型到輪流牧場(grazing)。輪流牧場更加健康，利於生態，較監禁養殖利潤更高，在監禁養殖農場(confinement farming)裡，奶牛被圍起來，並注射了抗生素。
輪流牧場，農場主可以減少大量的殺蟲劑、化肥、和糞肥的使用。農業廢棄物，加上都市和下水道的廢棄物，是直接影響切塞皮克灣的三大污染之一。
鑒於此，海灣基金會建立了農場管理計畫(Farm Stewardship Program)，旨在幫助農場主們轉型到輪流牧場，為他們提供顧問、財務、和市場建議，以及勞工。該計畫還幫助農場主們安裝流緩衝區，和種植樹木，阻止有害廢物流和毒素。
斯納貝爾說：「我們嘗試著和農場主們分享經濟利益，我們不是那些只要淨化水的極端環保者。」
斯納貝爾說，他本人已經使30個農場主將監禁農場轉型到輪流牧場，全部算上的話，這個計畫已經幫助大約70個農場主轉型了。
然而，斯納貝爾說，那些監禁農場主們已經建立起了自己的運作方式，要勸說他們轉型到輪流牧場並不容易，所謂的輪流牧場，就是把奶牛每隔幾天就從一個小圍場轉到另一個小圍場，而不是把它們圈在廄裡。奶牛呆在廄裡更容易染病。有些農場主已經準備好一個月就可以轉型，而有些要花六年的時間。
斯納貝爾的努力並不孤單。馬里蘭州牧場主網絡(Maryland Grazers’ Network)，就是牧場主們建立起來的一個團體，為那些想要轉型的牧場主們擔當顧問。
斯納貝爾說道：「我們有一個擁有草場10年以上的業主們組成的顧問團，他們曾經轉過型，他們意識到，現在經營1940年代以前的農場經營方式會更有利潤。」
根據海灣基金會提供的消息，在1952年，消費者每一美元的食品花費，其中47美分歸於農場主。在2000年，由於運輸、處理、和打包的費用，使這個數量降低到22美分。
這個牧場主網絡始於三年前，幫助轉型中的農場主們提供資金、安裝流緩衝區和築籬笆、市場和牧場管理。斯納貝爾說，農場主們轉型到輪流牧場，種子和肥料的使用量大幅減少，從長遠來看，節省了資金，而且產品質量更高。
馬州牧場主網絡的項目協調人邁克爾．海勒(Michael Heller)說，輪流牧場化的目標是提高經濟狀況和水的質量。
霍爾特貨耳農場（Holterholm）的羅恩．霍爾特(Ron Holter)贊同這一說法，並表示他個人體驗到了輪流牧場的好處。
霍爾特說：「我們過去的經歷清楚地表明，輪流牧場比監禁牧場更有利潤，因為投入沒有那麼高，奶牛比人工做的更好，真的很好。」
霍爾特貨耳農場曾經是一個季節性的有機草場，已經10年沒有奶製品了。這個207英畝的牧場擁有125頭奶牛，現在每天輪流在不同的3英畝的小圍場裡放牧。
霍爾特沒有聲稱自己是「碳足跡人(carbon footprint man)」，但他承認沒有化學製劑和滅草劑有益於農場的環境效益。
不用施肥，不用買飼料。牧場餵養了奶牛，奶牛排泄糞肥，培育了牧場。
1994年，霍爾特從監禁牧場轉型到輪流牧場，因為監禁牧場是個勞力密集的系統，花掉很多時間和資金。「當我們轉型到輪流牧場，每頭奶牛每年的淨收入比原來增加了300到500美元。」
霍爾特同時也是八個顧問之一，為附近想要轉型到牧草基地的農場主提供建議。自從牧場網絡成立開始以來，他一直負責指導馬州的華盛頓郡和卡羅爾郡，還有賓夕法尼亞州的農場主。
霍爾特說， 由於大量的時間都用於輔導農場主轉型，所以海灣基金會為農場主顧問提供補助。 斯納貝爾說：「只要我們一直有進步，而且有更多的牧地，就會激勵我們繼續工作。」
