【大紀元10月26日訊】（大紀元記者田清編譯) 簡單的信用卡即將變臉，美國花旗銀行下個月將測試一種有兩個按鈕和小燈的新式信用卡，讓持卡人在幾乎所有商家的收銀台可以選擇用積點還是信用付款的新卡。
《紐約時報》報導，其他發卡機構則在測試更為新奇的卡，包括一些可以兼作信用卡和借記卡，以及把欺詐保護灌進塑料卡的新卡。其中一款只有在持卡人輸入密碼後才顯示部分卡號。
新型信用卡將給這個50年代的磁條技術注入新生命 – 美國現有18億張信用卡和借記卡背後有黑色磁條。世界上一些地區已經使用更先進的卡，例如歐洲一些需要密碼並使用芯片代替磁條的信用卡。
即使新型信用卡有這些創新，沒有人知道塑料卡還會盛行能多久。他們最後可能會由於消費者的手機被轉變為虛擬錢包的技術而過時，而且包括Visa、萬事達和蘋果等許多公司都在發展這種技術。不過分析師說，在一種通用於所有的手機和商家的技術標準形成前可能還要一段時間。
在此同時，銀行也在下注。花旗卡 – 所謂的2G，第二代 – 不厚，就像靈活的傳統塑料，不過內含一個4年壽命的電池，一個嵌入式芯片，而且還有按鈕，花了將近一年和幾十萬美元開發。
「這是一個大生意」，紐約的付款產業諮詢公司Auriemma Consulting的研究主任Megan Bramlette表示。「如果消費者只要在刷卡前按個鈕，每個月就可以免費加油一次，這很酷。我覺得這會與消費者產生共鳴。」
開發卡內微型電腦的Dynamics公司表示，它們還在研發更多的卡，而合作銀行會依自己的計畫推出電子卡。
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花旗11月開始對精選的持卡人進行測試，不過一些花旗員工5月起就開始測試。試點計畫將隨著花旗結合用戶的反饋而擴大進行，預計2011年下半年規模會更大。
2G卡將用於花旗現有的兩種積點回饋卡，一個是持卡人獲得總消費額1%以及季節商品2%現金回饋的花旗紅利白金精選萬事達卡(Dividend Platinum Select MasterCard)，另一個是每消費1元或飛行一英里便獲得1分積點的花旗首通精英卡（PremierPass Elite）。
要用積點付帳的話，持卡人在刷卡前按下使用回饋按鈕，另一個標示一般信用的按鈕就是直接信用交易。
按下這些按鈕會改變印在磁條上的數據，所以還是類似傳統的塑膠卡一樣運作，而且可以在全美國現有的刷卡機刷卡。至少在目前，持卡人必須知道他們有多少積點，如果積點不夠，交易就以使用信用方式處理。
這類卡對於消費豪客最具價值。根據尼爾森市調公司的報告，持卡人每年平均消費 6300美元，而一般的回饋卡，用戶每花1元可以賺1點。每一積點以1分錢計算，便轉換成每年大約63美元的回饋。這相當於每個月一或兩杯免費咖啡。
花旗還可能改變回饋辦法，或是決定在特定商家兌換積點可以換得更多。
美國運通最近讓會員可以在亞馬遜Amazon.com兌換積點，雖然價值不高：每一積點可當作0.7分美元在這家網路零售商購物。
這個創造新花旗卡的技術是由Dynamics 公司32歲的執行長馬倫(Jeffrey D. Mullen)發明，他是一名電機工程師也擔任過專利律師，2007年當他在卡內基梅隆大學就讀碩士學位時成立了這家公司。
Dynamics的另一種卡讓持卡人在一張卡上可以有多個賬戶，就像一張企業兼個人卡。公司本週推出另一種卡，可以減少那些小偷沒有偷卡、但是用小型掃描器竊取你的帳號進行仿冒的詐騙行為。
所有這些新卡是由機器人進行測試，確保它們可以刷上幾千次，還可以承受洗衣機的攪拌。當然，開發成本比傳統的塑膠卡高出許多，不過馬倫不願說明細節。花旗表示，尚未決定正式推出時客戶是否要付費。
