閒暇未必能讓心靈充實，卻能讓心靈得到休息。
─古羅馬哲學家西塞羅
山上有兩戶人家，都靠著飼養蛋雞維生。其中一戶農家突然改變了養雞方式，他不再把雞關在狹窄的籠子裡，而是圍起一大片土地，讓母雞盡情活動、奔跑。
結果，這些母雞下的蛋特別大，滋味也特別好，讓他的雞蛋生意蒸蒸日上。
另一戶農家的男子見狀非常羨慕，也想如法炮製。
於是，他也圍起土地，準備「放山雞」……可是，男子突然靈機一動：「既然運動可以加強雞蛋的品質，如果我再加強母雞的運動量，生出來的蛋一定比隔壁的更大、更好！這麼一來，我的生意就可以勝過他啦！」
於是，男子不但在空地上放養了一群雞，還放進一隻頑皮的小狗。狗兒見到這麼多雞，興奮得不得了，追著牠們不停地玩鬧；而被狗追的雞，只好四處逃跑……男子心裡很高興，以為計畫成功了。
隔壁的雞農看到了一切，忍不住問他：「你為什麼要把雞和狗養在一起呢？」
「你不要管這麼多！」自私的男子很怕鄰居模仿他的新方法，連忙把鄰居打發走。
不料，接連過了兩、三天，他的雞卻幾乎沒有下蛋；好不容易產下幾顆蛋，也全都小得可憐，根本賣不了好價錢。
這時候，鄰居又上門了，再次問他：「你為什麼要把雞和狗養在一起呢？」
「沒有為什麼！」男子不耐煩地說。
「好吧……」鄰居說：「我只是想要告訴你，最好不要這麼做。因為你的雞早上被狗追、晚上也被狗追，不但沒時間休息，也沒辦法好好下蛋啊！」
男子這才恍然大悟，連忙抓出狗兒，可惜已經太遲了─他的雞全都又驚又累，沒多久就病死了大半！
根據統計，台灣人的工作時數高居全球之冠，而許多人也時常把「好忙」兩字掛在嘴上；更可怕的是，我們不但自己願意不斷地忙碌，還要「推己及人」，要求我們身邊的人都跟我們一樣忙，即使是小孩子也不能例外！
不少孩子學校下課後就直接到安親班、才藝班報到，就連難得的假日，時間也被填得滿滿的─這樣，要用什麼時間「玩」呢？
前陣子，我看到一則新聞：美國有一個七歲的孩子有學習障礙的問題，幾乎被學校放棄。老師甚至對他的父母說：「你們的孩子這輩子別想上大學。」
這個孩子對學業沒有絲毫興趣，一天到晚只想著玩，尤其喜歡模仿大人做生意。有一天，他突發奇想地跟父母說：「我想開一間雪糕店。」
一般的父母聽了，恐怕只會搖頭嘆息；但這孩子的父母，卻決定讓孩子試試看，不但幫他申請擺路邊攤的執照，甚至陪他去大學旁聽相關課程。
最後，這個七歲小男孩的雪糕攤位，真的開幕了。乍看之下，彷彿只是小孩子在玩家家酒；但兩個月過去，他的雪糕攤不但真的賺了錢，金額還多達九千美金！更重要的是，這個孩子從中得到千金難買的收穫─那就是自信。
懂得休閒的人，才是懂得學習的人。因為適時的休閒不但能讓我們放鬆心靈，我們往往也能在這些生活餘暇中，找到嶄新的想法、源源不絕的創意！
心靈小語
有人認為休閒、玩樂是「浪費時間」，其實只要用心，「玩」也可以玩出興趣、玩出潛能，還具有極佳的紓壓效果，何樂而不為？@
摘編自 《人生苦短，做自己最好……：讓你重新找回自己，走出生命框架的55則寓言小故事》人本自然文化事業有限公司 提供
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