【大紀元11月4日訊】(美國之音2010年 11月 03日報導)伊琳.左拉是紐約市一個草根性志願者團體晨光村的創辦人。這個團體致力於讓老年人能夠在自己家中有尊嚴地度過晚年。
這是晨光高地社區一個星期六的上午。身材高大、一頭銀髮的伊琳.左拉站在繁忙的百老匯大街人行道上，向過往行人散發傳單，請他們考慮做義工。
她說：“嗨，我是伊琳.左拉，是晨光村的。我們是這個社區的一個大型志願者團體，我們照顧年紀很大的老人家，幫助他們在自己家裏生活。”
左拉說，她總是儘自己的一份力，使世界變得更好。今天，她專注於改變美國社會看待和對待老年人的方式：“在我們的文化裡，根本看不到老人。媒體不報導他們。他們只是出現在藥品廣告裡，即使那樣他們也是在海灘享樂。所以，我們在百老匯的街道上看不到駝背彎腰、流著口水拖著鼻涕的老人。我們根本看不到他們。他們躲在老人院裡。”
左拉是在幾年前才察覺到老年人面臨有失尊嚴的情況。她母親當時90多歲了，好幾處骨折，後來又患上了嚴重中風。家人同意把她送進一家老人院，以為她會得到很好的照顧。
左拉在母親被老人院收進幾個小時之後去查看情況。她吃驚地發現她母親在一個昏暗的房間裡，躺在被尿液濕透的床上呻吟，幾個小時都沒有人幫忙。左拉立刻著手安排讓母親搬去跟她住在一起，可是事情還沒有安排妥當，她母親就去世了。
左拉說：“我沒預見到會發生甚麼事情。所以，我決定為別人做點甚麼，他們的子女不比我更瞭解情況。也為那些沒有子女的人做點甚麼。我似乎把對我母親的愛延伸到有相同處境的每個人了。”
這就是左拉的晨光村正在做的事情。這個小型的社區志願者團體是她在2008年創立的。
美國之音菲利普斯伊琳.左拉在發傳單，希望更多的人成為志願者
兩年後，晨光村的名冊已經增加到50名義工和32名老人。左拉說，由於每位老人的需要和每位義工的能力各有不同，因此要細心地把他們配對：
“有幾位老人對各種文件和賬單稀裡糊塗。我們有義工為他們代勞。有些老人摔倒過。所以，我們到他們家裏去評估安全情況，想辦法防止他們摔倒。有時候，我們給他們做飯。在他們著涼感冒的時候，給他們燉一鍋雞湯。”
左拉說，對晨光村這種老人照顧服務模式的需求越來越緊迫了：“由於人口老齡化，人類壽命延長，醫療保健被削減，政府減少對老年人支出，家人跟老年親屬相距甚遠，以及總體來說老年病專家太少等等，這些情況合在一起，正在逐漸形成一個普遍的巨大危機。事實上，這個危機已經出現，而且越來越糟糕。這就是晨光村模式的重要性所在，因為它顯示了作為一個社區可以做些甚麼事情。”
晨光村也有利於年紀較輕的社區成員。志願者們談論幫助他人的滿足感和愉悅。跟當地大學和醫院進行的合作加強了鄰里聯繫。一本反映老年人正面形象的高清晰攝影畫冊正在印製當中。伊琳.左拉說，他們正在建立一個互動網站，這個網站將幫助全國各地社區建立自己的照顧老年人的草根團體。(http://www.dajiyuan.com)
